「萬物迎春送殘臘，一年結局在今宵。」古代關於春節的詩詞很多，但能夠為人所知的並不多。唯有一首，家喻戶曉，婦孺皆知，這首詩就是王安石的《元日》。
元日
王安石
爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。
千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。
換成現代白話文，意思是：在一陣陣轟鳴的爆竹聲中，舊的一年已經過去；和暖的春風吹來了新年，人們歡樂地暢飲著新釀的屠蘇酒。初升的太陽照耀著千家萬戶，人們都忙著把舊的桃符取下，換上新的桃符。
爆竹聲中一歲除這首詩描寫春節除舊迎新的景象，春節是中國的傳統節日，民間關於春節的習俗很多。詩人選取老百姓過春節時的典型素材，抓住有代表性的生活細節：點燃爆竹，飲屠蘇酒，換新桃符，充分表現出春節的歡樂氣氛，富有濃厚的生活氣息。
「爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。」逢年過節燃放鞭炮，這是中國民間古老的傳統，直到今天，這種習俗還在延續。除此之外，每年正月初一，全家老小要喝屠蘇酒，互相拜年祝福。「千門萬戶曈曈日」，當然春節並不一定趕上好的天氣，但是這裡承接前面詩意，是說家家戶戶都沐浴在初春朝陽的光照之中。最後一句「總把新桃換舊符」繼續在寫一種習俗：掛桃符，辭舊迎新，在新年這一天，把舊的換成新的。整首詩用白描手法，極力渲染喜氣洋洋的節日氣氛，同時又通過春節辭舊迎新的習俗來寄託自己的思想，表現得含而不露。
千門萬戶曈曈日說到寄託詩人的思想，這要結合時代背景來認識。這首詩作於詩人拜相推行新政之時。1069年，王安石任參知政事，主持變法。這一年新年，王安石見家家忙著準備過春節，聯想到變法伊始的新氣象，有感而發創作了這首詩。言為心聲，詩亦為心聲。王安石這首詩充滿歡快及積極向上的奮發精神，不僅僅是寫景需要，還因為他當時正出任宰相，推行新法。他的理想，就是改革創新，正如眼前人們把新的桃符代替舊的一樣，革除舊政，施行新政。王安石對新政充滿信心，所以反映到詩中就分外明朗。
總把新桃換舊符這首詩，讚美新事物的誕生如同「春風送暖」那樣充滿生機；「曈曈日」照著「千門萬戶」，這不是平常的太陽，而是新生活的開始，變法帶給百姓的是一片光明。結尾一句「總把新桃換舊符」，表現了詩人對變法勝利和人民生活改善的欣慰喜悅之情。其中含有深刻哲理：新陳代謝是一種規律，新生事物總要取代舊的事物。當然，如果不是進行學術探討，我們大多數人把它看成一首單純寫春節歡樂氣氛的詩就可以了。