澳大利亞昆士蘭大學一項新研究發現，引發人類自閉症譜系障礙（俗稱「自閉症」）的基因也會影響牛的性情，這可能有助於提高牛肉產量和質量。
牲畜性情對日常養殖和肉類商業價值都有重要影響。性情溫順的動物通常生長得更快，更易飼養和運輸，肉質也更好。反之，脾氣暴躁不利於動物自身生長，還可能危害同伴和傷害工作人員。
昆士蘭大學動物科學中心主任本·海斯介紹，養牛業常通過測量牛從圍欄中放出後的移動速度來衡量牛的性情，與圍欄一打開就兇猛前衝的牛相比，緩慢穩定前行的牛更受青睞。
海斯等人在新一期學術刊物《遺傳學選擇進化》上發表論文說，他們對9000多頭肉牛進行了全基因組測序，分析與牛性情相關的數據點位。結果發現，控制人和牛大腦中有關功能和對恐懼刺激反應的基因存在重疊，一些在自閉症患者中常見的基因，也會使牛對新環境更恐懼，性格更暴躁。
研究人員說，通過分析相關基因的遺傳機制，也許可以培育性情更溫順、肉質更好的肉牛。