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北大西洋的百慕達群島近日慘遭颶風兩連擊，造成多人傷亡；葡萄牙突遭風暴吹襲，裡斯本風雨交加；美國今年已經被九個熱帶風暴襲擊，東南部多個州損失嚴重；罕見「五風暴共舞」的情況，今年出現了一百多年來的第二次。
累計風暴數量持續刷新歷史紀錄，以至於命名表都不夠用了……
今年的北大西洋颶風季為什麼如此活躍？本文帶你了解颶風與颱風的異同，以及北大西洋颶風季的一些特點。
我國有颱風，美國有颶風。其實，雖然叫法略有不同，但本質上兩者完全一樣，唯一區別在於生成的海區。北半球分為西北太平洋（W）、中北（C）/東北（E）太平洋、北大西洋（L）、北印度洋（阿拉伯海A，孟加拉灣B）幾大海區，南半球分為南太平洋（P）、南印度洋（S）和南大西洋（無編號，極少見）幾大海區。西北太平洋生成的熱帶風暴，就稱為颱風；中/東北太平洋和北大西洋生成的風暴，稱為颶風；北印度洋生成的熱帶風暴稱為氣旋性風暴；南半球的風暴則統稱為氣旋，或翻譯為旋風。這些區別性稱呼是為了尊重不同地區的語言習慣。
區域專責氣象中心分布圖
西北太平洋的RSMC在日本東京
北大西洋和東北太平洋屬美國邁阿密負責
根據世界氣象組織的安排，北大西洋和東北太平洋的「區域專責氣象中心（RSMC）」是總部坐落於美國佛羅裡達州邁阿密市的美國國家颶風中心NHC。NHC負責這兩大海區所有熱帶風暴的命名、監測和官方通報。命名表由兩個自A到Z排列的人名（男女交叉）組成。不過，北大西洋的颶風命名表上沒有以Q、U、X、Y、Z為開頭的名字，這是因為以這幾個字母開頭的常用名字太少。而且北大西洋通常不會生成超過20個熱帶風暴，一般情況下不會出現把這21個字母用完的情況。
今年的颶風命名表
我們也許每年都會看到幾次有關美國一些地區遭受颶風襲擊的新聞，颶風常常給美國的東南沿海地區造成重大損失，似乎每次都非常嚴重。那麼，北大西洋的颶風，是不是比我們西北太平洋的颱風更厲害呢？
如果從歷史平均的統計數據上看，其實北大西洋的颶風無論是強度還是數量上，都遠不如西北太平洋。西北太平洋每年平均生成22-23個熱帶風暴，而北大西洋每年只能生成10-11個，不到西北太平洋的一半。美國對颶風的強度等級是按照一分鐘持續風速劃分的，稱為「薩菲爾-辛普森颶風等級」，風速單位為「英裡每小時」而不是常用的「公裡每小時」或「米每秒」。颶風等級分為熱帶低壓、熱帶風暴、1-5級颶風一共七個級別，其中3級或以上的颶風又稱為「主颶風（Major Hurricane）」，強度大約對應我國的超強颱風級。因為風速標準不同，世界氣象組織建議值是按照10分鐘平均風速，美國人使用的標準卻是1分鐘平均，所以得到的風速值通常要大一些。美國也有監測颱風的氣象機構，位於關島，這裡發布的颱風風速和強度就沿用了颶風等級。根據關島的數據，西北太平洋上最強的一批超強颱風（等價於5級颶風強度，風速達到157英裡每小時），其數量遠多於北大西洋。
不過，平均值不能說明一切。總會有一些特殊年份，西北太平洋颱風數量或者累計強度不如北大西洋颶風！比如最近的2017年，西北太平洋雖然生成26個風暴，比北大西洋多9個，但是累計能量只有154.7，比北大西洋的224.9小了不少。或者如2005年，西北太平洋只生成了23個風暴，而北大西洋破天荒生成了28個。不過兩項數據北大西洋都超過西北太平洋的情況還是比較罕見的。好巧不巧，今年就出現了這樣的情形！截至9月25日，北大西洋已經生成了23個風暴，累計能量指數105；而西北太平洋只有13個，累計能量指數才72.8……
今年北大西洋活躍度顯著偏高，而西北太平洋活躍度顯著偏低（括號內數據都是歷史平均值）
與西北太平洋全年都能生成風暴的條件不同，北大西洋的颶風絕大部分都出現在6月到11月，因此NHC官方定義了「颶風季」的概念，就是指6月1日至11月30日之間的時間。也會有個別風暴出現在「颶風季」之外，成為「季外氣旋」（Off-season cyclones），不過數量極少，只佔總數的3%，平均兩年才會有一個。
然而，
今年剛開頭就似乎是奔著創紀錄去的！
5月，北大西洋就生成了兩個季外風暴「Arthur」和「Bertha」！接下來，第三個風暴「Christobal」在6月2日生成，成為1851年以來生成最早的「3號颶風」。到了7月，北大西洋開始發力。地球另一端的西北太平洋整個七月「熄火」，一個颱風都沒有，然而北大西洋卻歷史性地生出五個風暴，從5號到9號，每一個都是歷史最早！這樣一來，氣象機構也逐漸加大了對今年生成風暴總數的估計。
進入8月，西北太平洋慌忙開始趕業績，從3號颱風一路編到了10號。但北大西洋也沒閒著，還是生出4個風暴，編到13號，仍然領先，而且每個風暴依舊都是「歷史最早」！
9月，是北大西洋颶風最活躍的月份。西北太平洋又「啞火」了，北大西洋卻繼續發力，9月1日編號14、15的風暴生成，繼續刷新歷史紀錄；9月7日又編號兩個；12日，18風暴「Sally」生成；14日，又編號兩個風暴「Teddy」和「Vicky」，當天創下五個風暴同舞的超級紀錄（Paulette，Rene，Sally，Teddy，Vicky），本來面積不是很大的北大西洋幾乎是塞得滿滿當當，而且不光是成型的風暴，在墨西哥灣和西非還分別有兩個熱帶擾動（就是颶風的胚胎）！這個紀錄，即便是西北太平洋也非常罕見！這樣以來，北大西洋風暴總數幾乎快超過其他幾個海區總和了……
至於西北太平洋，堪堪憋出了11號颱風「紅霞」，已經被遠遠拉開……
9月14日實況
可見北大西洋上有五個熱帶氣旋，還有兩個熱帶擾動（1和2後來分別發展為「貝塔」和「威爾弗雷德」）
更讓人咋舌的是，儘管到目前颶風季才過了一半，命名表上的名字卻已經用！完！了！要知道，進入21世紀以來，除了2005年，沒有一年用到了V開頭的名字，也就是說其他年份整個風季生成的風暴總數都不到19個，而神奇的2020年風季才過不到三分之二，就用掉了23個！字母表已經全部用完了……
這種尷尬的情況也並非第一次見。
2005年風季，NHC就不得不啟用了「希臘字母表」來命名颶風。當年一共生成了28個風暴，有一個沒有命名，有六個颶風最後得到了「希臘字母命名」，從「阿爾法」用到「澤塔」（另外還有一個風暴由於當時存在爭議，沒有獲得命名）。希臘字母一共有24個，這樣看來，應該還是綽綽有餘的。
「阿爾法」和它的奇特路徑
到了9月18日當天，北大西洋又一次爆發，命名了3個風暴「Wilfred」「Alpha」「Beta」，直接進入「希臘字母命名」階段，並且打破九月歷史極值，一個月命名了10個風暴！其中一個比較特別的是副熱帶風暴「Alpha（阿爾法）」。這個風暴既有熱帶氣旋性質，又有溫帶氣旋性質，所以稱為「副熱帶風暴」，它生成的位置也極為少見，是在葡萄牙西海岸。這裡緯度很高，又是在大洋東岸，多寒流，海溫一般比較低，難以支持風暴發展。然而在某些條件下，北大西洋暖流會有一部分侵入這裡，造成短時間有利於風暴發展的環境。
在9月22日，高緯度出現熱帶風暴的劇情又一次上演，不過這回劇本是「復活」！原來在9月17日變性為溫帶氣旋的「Paulette（波萊特）」，經過幾天向南移動的過程，到亞速爾群島附近時重新出現了熱帶氣旋的性質，於是NHC宣布「Paulette」復活了！然而由於緯度實在太高，這次它的活動很短暫，第二天就慢慢消散了。
「Paulette」的路徑，三角形表示溫帶氣旋或者熱帶擾動
雖然數量嚴重超標，不過從累積氣旋能量來看，今年的北大西洋颶風季並不算非常活躍，目前只有105，與2005年的歷史峰值288相去甚遠。這是因為今年生成的風暴大多數強度很弱，持續時間也很短。今年北大西洋的熱帶洋面上，海溫也並不偏高，所以今年暫時還沒有出現強度達到五級的超級颶風。只是今年湊巧，熱帶擾動數量非常多，從西非大陸挪入大西洋的熱帶雲團一個接一個，才造成風暴數量嚴重超標。
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完
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撰稿：張昱衡
美編：麥李婷
來源：石頭科普工作室
編輯：觀山不易