本文參加百家號#科學了不起#系列徵文賽！
2006年國家天文聯合會對太陽系行星做了新的定義，需要滿足三個必要的條件：1、繞太陽公轉；2、清除臨近軌道上的天體；3、自身質量足夠大，呈現流體靜力平衡狀態，保持自身球體形狀。
新設定的行星標準讓曾經的第九大行星冥王星黯然神傷，它被降級成矮行星，至此太陽系變成了八大行星。
但科學家認為能除了這八大行星外，太陽系內還存在一顆行星，它處於太陽系的邊緣位置，擁有非常狹長的軌道，因為距離母星較遠受到的引力小，因此公轉速度很慢，繞太陽一周需要1-2萬年的時間，平均軌道距離45億公裡，比海王星還要遠20倍以上。
當然這些都是天文學家根據發現的一些實際情況給出的猜測，目前尚沒有證據證明第九大行星存在，但也沒有人否認第九大行星的存在。太陽系很大，如果按照奧爾特雲作為它的邊界，直徑可以達到2-3光年遠，目前我們的探測位置只能接觸到柯伊伯帶的內邊緣位置，更遠處尚無法徹底的探測。
關於第九大行星的存在與否一直都有爭論，此前科學家還曾提出過新的理論，認為第九大行星如果存在可能是被太陽所捕獲的，原本是作為一顆流浪行星的，因為質量巨大無法在內太陽系運動。
第九大行星的存在與否撲朔迷離，但此前哈勃太空望遠鏡的發現，或可以證明第九大行星真的存在。此前哈勃太空望遠鏡確認了一顆系外行星HD 106906b，它位於南十字座距離我們大約336光年遠，看起來就是在圍繞一顆年輕的恆星運動。
2013年12月來自亞利桑那大學的天文學家團隊，利用智利阿塔卡馬沙漠的6.5米口徑天文望遠鏡觀測到了HD106906恆星，這是南十字座重要的一顆恆星。在多次觀測中發生了一件很奇怪的事情，這顆恆星的外圍有很奇怪的「強光」。
科學家們猜測這個「強光」可能來自於一顆巨大的行星，後來藉助哈勃太空望遠鏡的數據確定了這一結論，從它們的光譜來分析，這顆恆星非常年輕也許只形成了大約1300萬年，正因為如此周圍的行星也非常年輕，自身溫度比較高，尚未完全的冷卻下來。
HD106906b的質量是木星的11倍大小，表面溫度可以達到1500攝氏度，和其母星的距離達到了650個天文單位，也就是650個日地距離，大約970億公裡。
可以來對比一下，在太陽系內位於「邊疆」的冥王星距離太陽大約在29-49天文單位之間，而這顆巨大的行星距離其母星是650個天文單位，如果放在太陽系內甚至遠遠超過了柯伊伯帶的範圍，這顆系外行星的公轉周期可以達到1.5萬年，這跟此前科學家假定的太陽系第九大行星非常相似。
這個系外行星的發現給太陽系第九大行星的存在提供了證據，但是距離母星如此之遠的機制科學家尚無法確定。
科學家猜測，HD106906b在剛形成的時候距離其母星比較近，大約在3天文單位遠處，只不過在發展過程中被拋離到很遠的位置，這種機制在任何恆星系內都可能會發生。
第九大行星或許真的存在，等待未來更多的證據！
文/科學黑洞，圖片來源網絡侵刪。