世界上總共有七大洲，分別是亞洲、歐洲、非洲、北美洲、南美洲、大洋洲和南極洲，每一個洲都由大塊的陸地和周圍的島嶼組成。很多大洲都獨佔一塊大陸如北美洲、南美洲、大洋洲、非洲和南極洲，唯獨只有亞洲和歐洲是共享一塊大陸，都屬於亞歐大陸。
亞歐大陸
很多大洲之間的界線都比較清楚簡單，比如亞洲和北美洲以白令海峽為界，亞洲和非洲以蘇伊士運河為界，歐洲和非洲以直布羅陀海峽為界，南北美洲以巴拿馬運河為界，南美洲和南極洲以德雷克海峽為界。但是由於亞洲和歐洲地處同一塊大陸，所以兩洲的分界線就比較複雜了，亞歐的分界線是烏拉爾山脈、烏拉爾河、裏海、大高加索山脈、黑海和土耳其海峽。
七大洲及分界線
那麼，問題來了，亞歐兩洲同屬亞歐大陸，為什麼會以上述地理界線為分界線呢？要回答這個問題，我們需要到歷史中去尋找答案，七大洲雖然是並列的，但是人類活動的時間卻差異很大，南北美洲、大洋洲和南極洲都是新航路開闢以後，才被西方文明發現和移民的，所以洲界線的劃分也是近代進行的，很少帶有歷史的因素。
亞歐分界線
也就是說七大洲和四大洋的劃分是在地理大發現，人類全面掌握了地球海陸分布以後劃定的，而在此之前，人類並不知道世界上有七大洲。在人類歷史的很長時間內，亞歐大陸才是人類東西方文明活動的主要地區，都有著悠久的歷史。大洲的概念早已有之，可以追溯到古希臘時期，當時歐洲人所知的地球劃分為三部分，分別是歐洲、亞洲和利比亞（非洲北部）。
烏拉爾山脈把俄羅斯分成亞歐兩部分
大洲的劃分是人類歷史在發展過程中，逐步認識世界並漸漸形成的，它是山川相隔，隔海相望的人類對不甚知道的另一個世界的概括，就像西遊記中東勝神洲，西牛賀州，南瞻部洲，北俱蘆洲的劃分。也就是說，亞洲和歐洲同屬亞歐大陸，在大陸的東西兩端的東西方文明都以為自己是世界的中心，而把對方看成蠻夷。
羅馬帝國時代的歐亞大陸
至於亞洲和歐洲的名稱由來，亞洲的全稱是亞細亞洲，歐洲的全稱是歐羅巴洲，這兩個詞都來源於古代的一種語言，亞洲在東方，「亞細亞」意思是太陽升起的地方；歐洲在西方，「歐羅巴」意思是太陽落下的地方，是古代古代腓尼基人所起。古代腓尼基人以海上活動為主，所以需要確定方位，所以他們把愛琴海以東，稱為「日出地」；以西稱為「日落地」，這可能是最早的亞洲和歐洲的概述。
亞歐分界線局部圖
由於東西方文明主要活動的地區分別位於亞歐大陸的東西兩端，而內陸地區本身由於地理環境相對惡劣，人類活動較少，同時也處在東西方文明的衝突地帶，可以看成是一個過渡地帶，在歷史上應該沒有一個明確的亞洲和歐洲的界線劃分。最後之所以確定現在的界線，應該是參考了自然地理和人文地理的綜合考量。
地跨亞歐的土耳其博斯普魯斯海峽大橋
一方面，一般地理界線多採用海、湖泊、海峽、河流、山脈等地理事物，這些地理事物具有天然的分隔特徵，另一方面應該是，從東西方兩個文明區域來劃分，從而確定了現在的分界。從而也造就了如俄羅斯、哈薩克斯坦、土耳其等地跨亞歐兩大洲的國家，也造就了伊斯坦堡這座地跨兩大洲的城市。
大高加索山脈