2020年1月1日,國家發改委於今年10月30日發布的《產業結構調整指導目錄(2019年本)》將正式實施,其中第三類淘汰類中規定:「含塑料微珠的日化用品,到2020年12月31日禁止生產,到2022年12月31日禁止銷售」。2017年,國家生態和環境部門將微珠以及含有微珠的化妝品和化學藥品列入高汙染、高環境風險清單,中國塑料微珠禁令在此基礎上出臺。
對塑料微珠的禁令正在全球落地,2018年6月19日,英國禁止銷售含有「塑料微珠」的法令正式生效;歐盟也於今年1月提案2020年全面禁止化妝品中刻意添加塑料微珠。
塑料微粒,通常指直徑小於2mm的塑料顆粒,屬於微塑料的一種,是造成汙染的一項主要載體。塑料微粒的一個重要的來源是人們日常所用的個人護理用品,如磨砂潔面乳,沐浴乳、牙膏和化妝品等。個人護理產品中的塑料微粒幾乎都小於2毫米,主要由聚乙烯(PE)製成的,其次為聚丙烯(PP)、聚對苯二甲酸乙二酯(PET)、聚甲基丙烯酸甲酯(PMMA)和尼龍(Nylon)等。這些含有塑料微粒的個人護理用品一經使用,含有大量塑料微粒的汙水便經由下水道進入汙水處理廠。大量研究表明,大部分汙水處理廠無法將汙水中的塑料微粒全部過濾,以致於大量塑料微粒最終排進河流和海洋,造成嚴重的環境問題。