北極苔原 ，它覆蓋了全球陸地面積的十分之一。這個冰雪的荒漠是地球上最寒冷、最乾旱的地方之一。零度以下的刺骨嚴寒和苔原上的強風，給地球上最堅韌的生物帶來了極大挑戰。在這種地理環境中，棲息著一些非凡的生物。他們在這篇極度寒冷的土地上，刻下了自己生存的印記。這裡的生物必須適應環境，否則它們就只有死亡。
北極苔原，是一種無法生長樹木的地理環境。它覆蓋了從北極點到北方針葉林之間的陸地。在冬季苔原上的所有的水都會結冰。正因為如此，這裡被稱為「荒漠」。這片1250萬平方公裡的土地，從北極向南延伸。在這裡黑夜會持續好幾個月，冬季佔了一年時間的四分之三。而在冬季，大片的平原都會被冰雪所覆蓋。
北極苔原是一個非常美麗的生態系統，以色彩斑斕的灌木和其他地被植物而聞名。北極苔原的大部分處於北極圈內，苔原氣候屬荒漠氣候，年降水量僅200毫米，夏季苔原地帶水網交錯，密布湖泊與沼澤，水面上水鳥嬉戲，土地上百花盛開，一片水鄉澤國景觀。這主要是由於氣溫低，水分蒸發慢。且地表以下幾釐米就是永久凍土層，阻止了正常的滲漏排水。等到冬季，整個苔原都被冰雪覆蓋，一片荒涼。
在北極苔原生態系統中，動植物種類稀少，營養結構簡單，其中生產者主要是地衣，其他生物大都直接或間接地依靠地衣來維持生活。假如地衣受到大面積損傷，整個生態系統就會崩潰。
原生態的變遷將產生巨大的連鎖效應，不僅影響到植物群落，而且還會影響景觀、昆蟲種群、野生物和人類社會。除非有意想不到的戲劇性轉折，北極地區可能將出現為期數百年甚至數千年的劇變。全球變暖現象的持續發生，惡劣的生態環境，導致北極苔原正在遭受嚴重的挑戰。人類要為此付出很大的責任。