來源：新華社
新年伊始，位於東部非洲的衣索比亞首都機場迎來了一批特殊的「玻璃心」包裹。這些用碎玻璃回收製成的手工藝品來自南部非洲國家史瓦帝尼，是非洲大陸自由貿易區協定下的第一票貨物。
據悉，這批貨物通過非洲電子貿易集團旗下的電子商務平臺Sokokuu（斯瓦希裡語，意為「共同市場」）完成下單，從史瓦帝尼出發，經南非於2021年1月1日運抵衣索比亞。
▲2021年1月1日，由衣索比亞航空公司和物流公司DHL承運的貨物運抵衣索比亞首都機場。（衣索比亞航空公司供圖）
1月4日，位於西部非洲的加納首都阿克拉，當地一家釀酒公司Kasapreko和一家洗護用品製造商Ghandour也分別啟運了該國首批非洲自貿區協定下的出口貨物。Kasapreko國際業務發展總監阿扎赫說，目前公司產品已出口至非洲14個國家，希望藉助非洲自貿區這一契機，打開肯亞、坦尚尼亞等東非市場大門。
2021年1月1日，非洲大陸自由貿易區自由貿易啟動儀式在線上舉行，標誌著非洲自貿區正式啟動。這意味著今後非洲企業將以更低成本出口產品到非洲大陸其他地區，非洲「剁手黨」也可以更方便地買買買。世界銀行的報告說，若非洲自貿區得以全面實施，到2035年非洲將獲得近4500億美元實際收益。
非洲自貿區是啥？
長期以來，非洲內部貿易水平較低。非洲聯盟（非盟）委員會發布的《非洲貿易統計年鑑2020》顯示，2013年至2019年，非洲各國間貨物進口額和出口額佔非洲大陸進口總額和出口總額的比例分別為13%和20%。換句話說，非洲國家與非洲大陸以外地區的貿易佔非洲貿易總額的80%以上。
▲2020年8月31日，運輸汽車在衣索比亞英多得貨場排隊等待裝運抵達的物資。新華社發（唐勇成 攝）
這是一個什麼概念？非洲企業家彼得·恩喬恩喬近日分享的一則見聞或許可以幫助理解這一串數字背後的意義。
2020年12月的一天，凌晨4時，西部非洲國家象牙海岸首都阿比讓的一處街邊露天市場上，攤販們正在兜售進口洋蔥和土豆。這兩種蔬菜都是當地尋常百姓餐桌上的食物，但由於各種原因，象牙海岸每年需從7000多公裡以外的歐洲大陸進口數萬噸蔬菜……恩喬恩喬對此深感震驚。
▲這是非洲企業家彼得·恩喬恩喬於2020年12月8日發布的推文截圖。
專家指出，建設非洲自貿區，有望幫助這個發展中國家最集中的大陸加速促進區域內貿易往來，創造就業機會，同時提升非洲對外商投資的吸引力。
與其他自貿區不同的是，非洲自貿區不僅僅是一個自由貿易區，它還涵蓋投資、競爭政策、智慧財產權和電子商務等多個領域，旨在為未來創建非洲大陸關稅聯盟、非洲共同市場以及最終建立非洲經濟共同體鋪平道路。
2019年7月7日，非洲自貿區正式宣告成立，但由於新冠疫情等原因，非洲大陸自由貿易協定未能按原計劃於2020年7月1日正式實施。截至目前，非洲聯盟55個成員中，54個成員已籤署非洲大陸自由貿易框架協定，34個成員已完成本國相關法律程序，成為自貿區正式成員。
▲2019年7月7日，在尼日首都尼亞美，非盟輪值主席、埃及總統塞西（中）、非盟委員會主席法基（左）、尼日總統伊素福為非洲大陸自貿區揭牌。新華社發
按相關協議安排，從2021年1月1日開始，非洲自貿區成員將依照產品類別和各自情況逐步取消例外產品之外的貨物關稅。自貿區官網和配套數據監測平臺已經上線，位於加納首都阿克拉的非洲自貿區秘書處也已啟用。
未來前景如何？
南非投資公司埃菲西恩特集團首席經濟學家戴維·魯特說：「非洲自貿區是一個非常好的想法，非洲國家彼此間應開放邊界、增加貿易。」他認為，自貿區正式啟動一年後就會出現明顯成效。
分析人士表示，非洲自貿區正式啟動後，後續建設會面臨不少挑戰，如各成員經濟發展水平差距較大、專業人才缺乏、基礎設施不足以及疫情衝擊、政治動蕩和安全問題等。由於非洲自貿區與非洲次區域組織共同存在，一體化程度不同步，自貿協定效力也可能被削弱。
▲2019年7月7日，在尼日首都尼亞美，非盟委員會主席法基（中）宣布非洲大陸自貿區正式運行。新華社發
——雖然面臨諸多挑戰，但從長遠來看，非洲自貿區有望加速促進區域內貿易往來，創造就業機會，提升非洲大陸對外商投資的吸引力。
世界銀行2020年7月發布的報告指出，若非洲自貿區得以全面實施，到2035年非洲將獲得近4500億美元實際收益。到2035年，非洲地區總出口量將增加近29%，其中洲內出口將增長逾81%，對非洲以外國家出口將增長19%。
聯合國常務副秘書長阿明娜·穆罕默德日前在非洲自貿區自由貿易啟動儀式上說，非洲自貿區預計將使非洲各國間工業產品貿易增長25%至30%，推動非洲工業化進程，助力非洲經濟在應對疫情的同時實現可持續復甦。
▲這是2020年4月29日在肯亞奈洛比拍攝的彩虹下的蒙內鐵路。新華社記者 李琰 攝
——非洲自貿區的啟動，再次彰顯非洲大陸推動經濟轉型、掌握自身命運的決心。
非盟輪值主席、南非總統拉馬福薩日前公開表示，非洲自貿區正式啟動是非洲一體化進程中最重要的裡程碑之一，也是非洲向世界表明「非洲將命運掌握在自己手中」的一次最響亮的表態。
非洲自貿區秘書處秘書長梅內指出，非洲對外貿易過度依賴初級商品出口，非洲必須通過積極推進自貿區建設來實現非洲經濟的根本性結構轉型。
▲這是2020年4月9日在坦尚尼亞拍攝的建設中的三蘭港港1-7號泊位改擴建工程現場。新華社發
——非洲自貿區還可能為中非經貿合作帶來新機遇。
盧安達經濟分析人士特迪·卡貝魯卡認為，非洲自貿區將助力盧安達擴大市場，吸引更多中國投資者進入當地製造業。
中國駐非洲開發銀行顧問卜鬱接受新華社記者採訪時說，隨著非洲自貿區開始正式運行，中方可以通過投資促進貿易，推動非洲農礦產品加工、家電、紡織品、醫藥等產業發展，助力打造「非洲製造」。
中國與奈及利亞合作建設的拉各斯萊基自貿區開發公司總經理助理高巍告訴新華社記者，非洲自貿區將給萊基自貿區帶來新機遇，園區內產品有望更順暢地出口到非洲其他國家，對奈及利亞吸引外國投資和技術、促進工業化進程有著重要意義。
▲這是2018年12月9日拍攝的吉布地國際自貿區。吉布地國際自貿區由招商局集團、大連港集團等中資企業共同參與投資及運營，於2018年7月開園。新華社記者 王騰 攝
記者：丁蕾 曹凱 王洪江 許正 鄭揚子 汪平 郭駿 呂天然 張改萍 荊晶 吳長偉