隨著消費水平的提升和生活方式的改變，中國消費者對蛋白質愈發重視。而牛羊肉作為蛋白質、鐵及其他營養物質的重要來源，也因此成為了越來越多人的偏好選擇。在牛羊肉的選擇上，除了蛋白質，口感也是一個重要的參考條件。有著迷人口感的澳洲和牛（Australian Wagyu）便是因其油花豐富、入口即化、軟嫩多汁，受到諸多美食愛好者的喜愛。
澳洲和牛如此受歡迎，其美味來源是什麼，在購買、烹飪時又有什麼講究？今天我們就來講講澳洲和牛的故事。
什麼是和牛（Wagyu）？
和牛是日本肉牛品種，源自亞洲本地牛。「和」意指日本（大和民族），和牛也就是日本牛。和牛是一個獨特的品種，以其大理石花紋的質量聞名。在廚師及美食家們的口中，它是最高等級的牛肉，其獨特的滋味，柔嫩甜美的口感令人垂涎三尺，讚不絕口。
和牛的獨特，在於它有著比普通草飼/谷飼牛更高含量、分布更均勻細密的脂肪/大理石花紋。要實現和牛牛肉的品質，基因和營養起到了重要作用。澳大利亞和牛最初草飼於牧場，接著再轉入育肥場谷飼300-600天，以便其形成高等級的大理石花紋。有些優質的澳洲和牛牛肉更是被返銷回了日本！
和牛血統
和牛繁衍自四個日本主要牛種-黑毛和牛，褐毛和牛，無角和牛和短角和牛。從1988年澳大利亞首次引進日本和牛基因開始，澳洲和牛就開啟了它的育種之旅。澳大利亞四面環海，降水充足，適宜的自然條件為和牛的培育提供了天然的優勢。澳大利亞和牛分為純血和牛和雜交和牛，純血和牛以黑毛牛種居多，雜交和牛則是與本地安格斯牛種雜交培育而成。
澳洲和牛血統比例級別主要分為5級：
☆ 純血和牛（Full Blood）100%
☆ 純種和牛F4（PureBred）93+%
☆ 雜交和牛F3（CrossBred）87+%
☆ 雜交和牛F2（CrossBred）75%
☆ 雜交和牛F1（CrossBred）50%。
油花分級
澳大利亞使用AUS-MEAT大理石花紋等級標準來判定澳洲和牛的油花級別。AUS-MEAT標準中將牛肉分為9級，從M1至M9依次遞增，等級越高，油花分布越細密。
和牛血統因比例級別不同，其油花級別也不同。相比雜交和牛350-450天的育肥期，純血和牛的育肥期更長，為400-650天，其油花也更加豐富、均勻、細密。
烹飪推薦
澳洲和牛油脂多、熔點低，具有獨特香氣。因其易熟，所以不適宜長時間燉煮或燴炒。頂級的食材只需最簡單的烹飪方式便可獲得極致的美味，香煎和牛、和牛火鍋、和牛烤肉便是澳洲和牛的最佳烹飪方式。
由於和牛油花豐富，香煎時不需要放油，僅使用海鹽調味，便可獲得澳洲頂級和牛牛排。
為了品出和牛肉質的鮮美，和牛火鍋的鍋底宜清淡。和牛切薄片，夾入沸騰的鍋中，涮至肉片微微變色、五分熟的狀態即可出鍋食用。高品質的澳洲和牛無需任何調料也是美味至極。
如果說和牛火鍋是獲得澳洲和牛滑嫩口感的烹飪方式，那麼和牛烤肉則能呈現更多層次的複合滋味。在高溫炙烤下，碳水化合物和蛋白質、胺基酸的交互作用產生新類型的分子，使和牛的香味層次更加豐富。和牛烤肉只需五分熟，便可體驗到細密油花融化產生的豐沛汁水、燒烤帶來的焦香及和牛本身的軟嫩口感。
轉載聲明
本文轉載自澳洲肉協MLA。