我們都知道一天的時間是24小時，以時間標準是根據地球自轉一圈的時間來評定的，實際上地球自轉一周的標準時間為23小時56分鐘4.09秒，因為按照以前的計時單位近似於24小時，所以我們通常說每天的時間為24小時。
那麼地球的自轉的時間是一直固定的嗎？也並非如此，地質學家們研究後認為，地球剛形成時自轉一周的時間大概只有8個小時左右，但是幾十億年來，地球的自轉的速度在大趨勢上一直在變慢，是因為月球與地球的潮汐引力以及地球海洋中海水的拖曳效應等會拖慢地球的自轉速度，到了今天，每天的時間長達近24小時。
那麼地球自轉的速度會加快嗎？可能很多朋友都認為不會加快，但實際上並非如此，如果從極小的時間幅度上觀察，比如利用精確的原子鐘計時來看，地球每天自轉的時間都是不一樣的，而且科學家們還發現地球自轉的速度在加快。
據英國《每日電訊報》1月5日報導，地球自轉的速度正在逐漸加快，在2020年的7月19日，地球的這段時間比平常快了1.46毫秒，這一天也成為從20世紀60年代有詳細計時記錄以來時間最短的一天。
但在2020年之前近70年時間中，時間最短的一天發生在2005年，但是在2020年中，每天時間最短的記錄被打破了28次，這是很奇葩的現象，因此科學家認為地球自轉的不穩定性在2020年正在急劇增加，看來2020年的確是很不尋常的一年。
在英國國家物理實驗室的時間和頻率小組工作的高級研究員彼得·韋博利表示：「目前地球自轉的速度比過去50年間的任何時候都要快。」因為疫情等事件，2020年讓很多人感覺很漫長，實際上2020年在時間上比往年都要短一些，不過2021年的時間將更短，有望成為「史上最快一年」，因為今年平均一天的時間將會比以往快0.5毫秒，這樣一年算下來，時間將比往年減少近0.2秒，而且如果對照50年前，如今的時間已經快了0.5秒，所以如今世界計時方面的科學家正在考慮是否要在今年或明年的某一個時間從秒的幅度上改變一下世界計時時刻，也就是說時間有可能被撥快一秒。
那麼是什麼原因引起了地球自轉的變化，造成了速度的加快呢？目前還沒有人知道具體原因，一般認為巨型小行星在低緯度地區至西向東撞擊地球會造成地自轉加速，但是這樣的事情成千上萬年都不會發生一次，再就是大團太陽風在傾斜角度上撞擊地球大氣層，也會造成地球自轉時間的小幅度變化，但近些年這樣的事件也未發生過，而且去年到今年，地球上也沒有發生8級以上的地震，所以地球自轉速度的莫名加快，讓很多科學家十分詫異。
不過地球自轉速度也可能會因為地表洋流、河流、氣流的活動而產生十分微小的變化，內部的熔巖活動和月球的運動也會引起地球自轉速度的改變，但目前還不知道引起地球自轉加快的具體原因。
參考資料：
《環球時報》1月6日文章《去年過得快？今年更快！英媒：2021年有望成為史上最快一年》