在世界武器裝備之林中，有一型裝備非常的特殊。這款裝備的特殊就在於，它雖然和大型飛機一樣，依靠機背的幾臺大型渦扇發動機驅動，但是整個機體卻是在水面上滑行。這種裝備就是前蘇聯的「地效飛行器」。近日，有專家在俄羅斯媒體上撰文，稱俄羅斯應該恢復地效飛行器艦隊。那麼俄羅斯專家為何會做出這樣的論斷，「地效飛行器」又是怎樣一種神奇的裝備呢？
在介紹相關裝備之前，我們先來了解一下它的工作原理。所謂地效就是當飛機貼近地面飛行時，機翼下的空氣壓縮更顯著，渦流阻力也減小。因此機翼產生的升力更大，所需的發動機推力可減少。這種效應在離地面高度小於飛機翼展的十分之一時才顯著。平靜的水面是地效飛行器理想的飛行環境，地效飛行器也就自然是一種特殊的水上飛機。
相對於傳統的飛機，地效飛行器翼展較小，載重量卻更大，速度雖小於噴氣式客機，但大大快於輪船，因此有可能運用於跨洋貨運。一般來說，地效飛行器既可在距水面相當於翼展的0.05~0.2倍的高度即3~12米高處飛行，也能在平地、冰面、雪原、草場上以近450公裡的時速前行。
而前蘇聯從上個世紀60年代開始研究這種飛行器。他們拿出的第一款產品名為「КМ」，綽號「裏海怪物」。該船長100多米，翼展約40米，起飛重量495噸。驅動其在海面快速前行的是機首的8臺VD-7渦輪噴氣式發動機。同時機尾還有兩臺輔助動力裝置。不過該機更多是試驗性質，並且因為設計經驗不足等原因，製造的兩架原型機都先後在試飛時失事，造成了很大的損失。
在「裏海怪物」之後，蘇聯又研製了一款攻擊性更強的地效飛行器903型「鷂」飛行器。該飛行器於上個世紀80世紀末建成。起飛重量約400噸，航程達3000公裡。其最大殺器就是背部的6枚「白蛉」飛彈。該飛彈採用衝壓發動機，擁有高空最大3馬赫的速度。並且擁有一個威力巨大的300千克戰鬥部，為該飛行器賦予了強大的攻擊性。
不過最終因為種種原因，蘇聯還是沒有建成一支地效飛行器艦隊。而為何近期俄羅斯又要重提建設該艦隊的問題呢？俄羅斯與眾多內海接壤，而該飛行器能夠在這些內海快速的運送兵員和裝備，大大增強了俄羅斯對這些內海的控制力。對於想要重現蘇聯榮光的俄羅斯來說，這樣一支艦隊的確有著不小的作用。