羅布·奈特《為什麼有的人特別招蚊子》 |微生物是始作俑者

微生物在我們皮膚上寄居所產生的東西，雖然用途方面尚不確定，但有一點是肯定的：它們讓身體產生體味，包括那些吸引蚊子的氣味。

蚊子之所以偏愛某些人身上的味道，微生物是始作俑者。

這些微生物讓皮膚產生的化學物質發生代謝變化，變成味道不同的揮發性有機化合物，蚊子對其中某些味道情有獨鍾。

不同種類的蚊子偏愛不同的身體部位。對甘比亞按蚊 (一種主要傳播瘧疾的蚊子)來說，吸引它的味道來自手和腳而非腋窩。

這就給了我們一個有趣的研究方向：在手腳上塗抹抗生素可能會抵禦特殊蚊子的叮咬，因為只要殺死了微生物，就不會產生吸引蚊子的味道。

與身上其他的微生物一樣，這些寄居在皮膚上的微生物也不是為了我們的利益而存在的。

但是作為良性居民，它們實際上幫了我們很大的忙：只要它們寄居在我們的皮膚上，其他一些難對付的微生物就很難感染我們。

不同身體部位的皮膚上寄居著不同的微生物，但寄居微生物的種類和數量並沒有直接聯繫。

腋窩和額頭上寄居著許多微生物，但種類相對較少；相比之下，寄居在手掌和前臂的微生物雖然數量少，但種類很多。

女性手上的微生物組往往比男性手上的更加複雜，即便男人女人同時洗手，這種差異還是存在。

這表明寄居的微生物組的不同可能源於寄主之間的差別，雖然具體原因目前尚不清楚。

我們還發現，寄居在人類左手上的微生物與寄居在右手上的微生物也不盡相同。

我們的雙手會做相同的動作，如搓手、掰響另一隻手的指關節以及觸摸相同物體等，每個動作都能讓不同的微生物組得以寄居。

這激發了我的興趣，我們是否能夠通過用戶左手和右手觸摸鍵盤而在鍵盤上留下的不同微生物來找到鍵盤上字母G和H之間的那條「華萊士分割線」，也就是區分鍵盤左右區的那條線。

我們還想知道由於空格鍵比其他鍵要大，空格鍵上的微生物種類會不會比其他鍵上的多呢？

我們在研究中找到了那條分割線，但是我們驚訝地發現了一些更加值得注意的現象：每一個手指及其對應的按鍵上的微生物組本質上是相同的。我們現在能夠把某個人的電腦滑鼠與其手掌進行匹配，準確率超過90%。

寄居在你手上的微生物與其他人手上的是不一樣的——就微生物的種類中值來說，你倆手上至少有85%的微生物是不同的

——這就意味著每個人都擁有一套獨一無二的微生物指紋。