釹磁鐵。 (圖片由Wikimedia Commons的Nevit Dilmen提供)。
美國普渡大學(Purdue University)的研究人員已經開發出一種新技術,有望成為稀土萃取領域的革命性技術。
每年全球稀土金屬市場價值40億美元,但其中70%的生產集中在中國
在《綠色化學》雜誌上發表的一篇論文中,科學家們說,獲得專利的提取和提純工藝使用了配體輔助色譜法,並且被證明可以安全,高效且幾乎無害地從煤灰,再生磁鐵和原礦石中去除和純化稀土金屬。 沒有不利的環境影響。
稀土金屬的全球市場價值每年達到40億美元,但其中70%的生產集中在中國
這很關鍵,因為目前,由於基於酸的分離和純化對環境造成的損害,全世界許多公司甚至都不敢考慮提取稀土元素(REE)。
「幾乎60%的稀土金屬都用於磁鐵,幾乎每個人的日常生活都需要磁鐵。 這些金屬被用於電子產品,飛機,混合動力汽車甚至風車中,」開發該技術的實驗室的Nien-Hwa Linda Wang在一份媒體聲明中說。
「我們目前有一個主要的外國金屬來源,如果由於某種原因限制供應,那將嚴重損害人們的生活。 不是說美國沒有這種資源,而是我們需要一種更好,更清潔的方法來處理這些稀土金屬。」
環保的配體輔助色譜法,可幫助從廢磁鐵中生產純化的稀土金屬。 (插圖由Linda Wang /普渡大學提供)。
Wang認為,生產高純稀土元素的常規方法採用兩相液-液萃取機制,這需要成千上萬個串聯或並聯的混合沉降器單元,並產生大量有毒廢物。但是,她的方法使用了具有新的區域拆分技術的兩區配體輔助置換色譜系統,該技術可以高產率(> 99%)生產高純度(> 99%)的金屬。
「我們繼續在實驗室中努力工作,以學習如何使配體輔助系統適應我們在原料中看到的許多變化,並很高興與潛在夥伴合作並評估其適用性,例如再生磁鐵,電池,煤炭灰或國內開採的礦石,」研究人員說。
Hasler Ventures是一家與Purdue大學和Purdue Foundry合作創建的佛羅裡達州有限責任公司,旨在創建美國稀土金屬供應鏈,該公司已從Purdue Research Foundation獲得了權利,該公司授予該公司將技術的智慧財產權商業化的優先權。