新冠疫情導致企業大肆裁員,千千萬萬美國人因此失去僱主提供的健康保險,不得不到陌生的健保市場自行投保,並面對各種晦澀不明的保險條件和選擇,而且可能沒有人資部門協助排疑解難。
疫疾在六個禮拜內已讓美國超過3000萬勞工失去工作,使協助民眾尋找健保的導航員、經紀人和其他人員面對如潮湧至的新顧客,他們為尋找新健保的人提供的建議包括:
因失業而失去健保的人,最簡單的做法就是加入配偶的僱主提供的健保,否則就是根據聯邦法COBRA,自己支付保費維持原來的僱主提供的健保。
遭到裁員者也有60天時間,可在歐記健保市場尋找適當保險,並可能獲得根據所得提供的抵稅補助。低收入者也可能有資格加入Medicaid。
失業者得準備面對保費震撼。選擇根據COBRA維持原有保險的人,必須自己支付全部保費和管理費,而全家每個月的保險費用可能超過1000元。
在歐記健保市場買保險,每個月保費也可能要幾百元,不過投保人可根據所得高低,獲得政府提供的抵稅補助。
HealthSherpa之類的公司,以及健保領航員和經紀人,都可能協助尋找適當的健保,以及估算保費可獲得多少抵稅補助。
健保領航員的協助是免費的;HealthSherpa也不向顧客收費 ,可是像許多保險經紀人一樣,他們會向一些健保計畫收取佣金。顧客在求助時最好問清楚。
打電話到聯邦政府的健保協助專線( 1-800-318-2596 ),可能得耐心等待。大清早打電話比較可能接通,午後打電話的人最多。
上網搜尋健保的人,不要迫不及待地鎖定谷歌顯示的第一個項目。這些可能是短期保險,保費雖可能較低,卻有很多限制,而且不負擔原有疾病。
要尋求較充分保險,不妨到歐記健保市場(healthcare.gov)。準備面對拖延,申請Medicaid更可能碰到種種意想不到的麻煩。
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