提示：點擊上方↑"大眾衛生報"免費訂閱靠譜健康資訊
牙齒健康一旦出現問題，將會對正常生活造成極大的影響，甚至可引發許多疾病，危及全身，因此，牙齒保健至關重要。然而，有些老年人對牙齒健康不太關心或者選擇忽視，認為人到老年，牙齒自然也老了，總歸要缺要掉的，補不補都沒太大作用。果真如此嗎？下面我們來分析一下老年人在牙保健方面存在著的一些認識誤區。
有些老年人在咬硬物時，咯掉了一小塊牙，認為不是大事，不用治。其實，損壞的牙齒如果長期不進行治療，牙齒會繼續齲壞，可直接導致牙髓感染發生炎症，最後發展為需要根管治療才能解決的牙髓炎。所以牙齒損壞後一定要儘早去專業的口腔醫院檢查。
掉了一顆牙，暫時的影響或許並不大。但在牙齒缺失後，牙槽骨就會逐漸萎縮，鄰近的牙齒因為缺少依靠，也會向缺失處傾斜，變得鬆散。同時，缺牙處對面的牙齒也因失去了相互咬合支撐的「兄弟」而不斷伸長，最後造成咬合系統的紊亂。嚴重的甚至會引發顳下頜關節系統的疾病。因此，儘早種植或鑲牙，才是最健康經濟的睿智選擇。
實際上，牙齒缺失後3個月時是最佳的鑲牙時間。因為牙齒缺失後，牙槽骨有一個逐漸吸收的過程。3個月時，牙槽骨的吸收已趨於穩定，3個月之內，必要時可以鑲臨時的假牙。如果不能及時鑲牙，缺失牙相鄰的牙齒就會失去制約，逐漸向缺牙的間隙發生傾斜或者移位；缺失牙的對頜牙齒也會因為失去咬合力的刺激而向缺牙的部位逐漸伸長，最終使缺牙間隙逐漸變小。
有的老人認為有一側牙相對完好，能咀嚼進食，就認為缺失牙的另一側不用鑲牙。殊不知，長期只使用一側牙齒咀嚼，會造成這一側的肌肉發達，而缺牙一側的肌肉和頜骨因長期不使用和缺少刺激，則會發生萎縮。這樣就會造成面部的不對稱，嚴重影響個人美觀。此外，長期使用一側牙齒咀嚼也可能會造成咬合紊亂和產生顳下頜關節疾病，單側牙齒長期負擔過重也易引起牙周疾病。
有些老年人認為牙齒掉了就去鑲義齒，以後其他的牙齒壞了，又要重新鑲，太麻煩了。不如等滿口牙掉光了再鑲，甚至把剩餘的幾顆好牙拔了，一塊兒鑲全口假牙省事。其實，當口內還有牙齒存在時，所鑲的假牙叫作局部義齒；當牙齒全部缺失時，所鑲的假牙叫作全口義齒，也就是常說的滿口假牙。戴用全口義齒容易出現固位力不足的缺點，也就是假牙不能穩定地位於牙床上，特別是下頜的假牙。如果口內還存在一些真牙，則可以利用其來加強假牙的固位力。
初戴假牙後可能有黏膜壓痛現象，甚至出現黏膜潰瘍。對此，應及時複診調改。如不能及時複診，應暫時不戴，但在複診前數小時必須戴上假牙，以便能準確找出壓痛點，便於修改、調整。老年人佩戴假牙後，如有咬合不良、錯位疼痛、鬆動等不適，也應及時複查、調整，直到感覺合適為宜。如假牙不合適，千萬不能將就著戴，因為佩戴劣質假牙或者假牙不合適，長期摩擦口腔黏膜，會引起黏膜充血、破損甚至潰爛，口腔潰瘍長期不癒合，就可能引發口腔疾病，甚至會發展為口腔癌。
許多人認為「老掉牙」是不以人的意志為轉移的客觀規律，無法改變，其實這是個錯誤觀念。老年人出現牙齒脫落除了衰老的原因外，還有很多因素，如不良的口腔衛生習慣和牙齦疾病的影響等，這些都是可以及早預防、杜絕發生的。因此，老年人在平時的生活中一定要注重牙齒保健，愛護牙齒，維護牙齦健康，預防口腔疾病，從根本上解決牙齒脫落的問題。只要做好口腔保健，健康的牙齒完全能夠伴隨人的一生。