空中英語教室創始人
國際職業婦女協會把2004年度風雲女性的燭光獎頒給了她--一個在臺灣教英文教了半個世紀的美國奶奶彭老師。
臺灣發行量最大的月刊是什麼?答案是第一名:《大家說英語》,29萬冊;第二名:《空中英語教室》,21萬冊。10萬冊的《Advanced彭蒙惠英語》正在急起直追,三本雜誌皆由財團法人臺北市基督教救世傳播協會(簡稱救傳)發行。救傳這名字聽起來莊嚴崇高,但救傳背後的那個傳奇的身影,只要是學過英語的人都認得:彭蒙惠,一個親切溫暖的美國奶奶。美國奶奶的頭銜多到不行,她是救傳創辦人和總會長、三本英語雜誌的總編輯、有好幾個榮譽博士學位,也是傳教士,但彭老師是她最喜歡的一個,這麼說應該不算誇張:幾十年來彭老師成了全臺灣人的英語老師,而給所有的中國人當英語老師是她的終極夢想,為2008北京奧運訓練英語人才是實現夢想的一小步。
想想別人需要什麼
77歲的彭蒙惠剛從錄音室出來,她才試聽完一系列為英語廣播節目錄製的新歌,滿腦子飛揚的旋律,所以她以一種跳舞的步伐移動過來,胖胖的身軀像少女一樣輕盈,臉上的笑容輻射給了辦公室裡的每一個人,唉,她就是比我們每一個人都年輕。跟了彭蒙惠30年的救傳財務部經理洪萃雲說,一副拿老闆莫可奈何的樣子,這個老闆不久前才跑到一家沒有老人家出沒的音樂餐廳鬼混,一直不斷找學生聊天。還有一回去演講,臺下坐了一群看起來暮氣沉沉的人,因為他們都是老人。有人說明原因。但彭蒙惠一個普查下來,才發現她是這群人中年紀最大的一個,於是臨時改變講題,講她青春不老,對生命永遠熱情的秘法,其中一個就是學習新事物,吸收新知,彭蒙惠以自己50歲開始潛水和上網,從而變成高手為例,如果可能,在新觀念的基點上,人還要儘量心細一些,用對的方式幫助別人。
想想別人需要什麼。是彭蒙惠一直放在心裡的一句話。
洪萃雲要結婚的時候,根據聖經的教義,彭蒙惠努力勸她不要和公公婆婆一起住以免於衝突。當員工一個個結婚生小孩,她又無法忍受小孩早上七點被送出門晚上七八點接回家,孩子需要媽媽。於是制定製度讓新手媽媽彈性上班,後來又為員工辦了幼兒園。工作一段時間後,她一定鼓勵員工進修學習新專長。帶救傳旗下的天韻合唱團出國表演,如果有人膽敢在車上打瞌睡,肯定被彭蒙惠修理,大家可不要浪費了窗外的新鮮事物啊!連每星期來為救傳辦公室打掃一次的菲律賓清潔工都在她關照的範圍之內。
所以我每次喊說要退休,Hi,everybody,你們要不要我退休?哈哈,他們全都不許。彭蒙惠笑到眼睛都眯了。
連老天爺也不許她退休,就在2004年,彭蒙惠一下變成了得獎專家而且更加忙碌,她在3月和4月各得了一個大獎,五月份空中英語教室將開辦針對上班族的線上實時學習課程。國際職業婦女協會(BPW)把代表2004年度風雲女性的燭光獎頒給了她。中華民國國際演講協會頒贈她的是2004國際溝通與領導獎。對於前面那個獎,彭蒙惠領起來特別心虛,她向來認為自己只是一個平凡的人,更何況人的價值不在於工作,也不在於事業。至於領導,彭蒙惠笑說她根本就忘了自己是領導人這件事,凡事大家一起討論,相互激蕩,臺北的救傳大約有250名員工,彭蒙惠就是他們的大家長,喊她媽媽的孩子從街頭排到巷子尾。
如果要歸納出一個彭蒙惠最強烈的特質,那就是快樂,還有一種中國老奶奶少見的天真爛漫,像一朵不凋謝的花,人生如果不快樂就沒有意義了。她說,整個人看起來就像要跳舞的樣子。
而快樂的定義十分複雜,對彭蒙惠來說,快樂就是給予,就是張開雙臂擁抱人與被擁抱,就是分享。