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憑藉豐富的維生素和omega-3脂肪酸含量，水產品在保持人體心臟和大腦健康方面的功用上赫赫有名。但是最新研究發現，水產品在降低體重方面也有著重要作用。日本學者研究發現，魚油能將貯脂細胞轉化為燃脂細胞。燃脂細胞能夠幫助對抗肥胖，但是隨著年齡的增長，燃脂細胞在人體內的含量逐漸減少。
白色脂肪細胞是肥胖背後的元兇，它儲存的多餘能量如果不及時消耗的話會引起遊泳圈和啤酒肚。另一方面，棕色脂肪細胞則主要是進行燃燒脂肪，產生熱量，保持身體暖和。許多和肥胖相關的研究傾向於找出產生更多好脂肪細胞和產生更少壞脂肪細胞的生理機制。最近，在這一領域，從蛋白質，激素甚至是環境方面的研究已經讓人看到了一些希望。
2012年，研究有了新的進展，科學家發現了第三種類型的脂肪細胞——米色脂肪細胞。這些進步為治療肥胖提供了一種新的方向。研究人員發現，米色脂肪細胞和棕色脂肪細胞一樣，擁有燃燒脂肪的能力。隨著我們年齡的增長，棕色脂肪細胞數量日漸減少。
日本京都大學的研究者決定對米色脂肪細胞進行深入的探究：是不是可以通過吃某些食物，再次提高米色脂肪細胞數量？考慮到魚油已經被證明了對健康有諸多益處，研究小組研究了其對老鼠體內米色脂肪細胞梳理的影響。
研究人員對一組老鼠餵食高脂食物，而對另一組老鼠餵食添加魚油的相同食物。在整個實驗過程中，添加魚油的對照組體重減少了5%～10%，脂肪減少了15%～25%。研究小組認為，這是因為消化道油觸發受體，激活了交感神經系統，將白色脂肪細胞轉化為米色脂肪細胞的結果。
高級研究人員Teruo Kawada說，「人們認為日本和地中海地區的食物有助於長壽，但原因是什麼仍需要探討，現在對於『為什麼』我們有了更好的視角」。
該項研究結果發表在科學報告雜誌上。