1986年4月26日，位於烏克蘭基輔市以北135公裡的「車諾比核電站」發生的核洩漏是世界核電站史上最嚴重的事故，造成當場31名工作人員死亡。
事故原因是：由於電站採用的核反應堆存在嚴重的設計缺陷，加上工作人員違規操作，使4號反應堆發生蒸汽爆炸，核反應與化學反應交替進行，使事故規模進一步擴大，大量放射性物質外瀉，附近數十萬居民不得不遷移，造成長期棄耕禁牧。
強烈的核輻射嚴重影響著北方的白俄羅斯、蘇聯西部、東歐地區、北歐的斯堪地納維亞半島、烏克蘭等地。由於風向關係，據估計約有60％的放射性物質落在白俄土地上。這次產生的核汙染相當於日本廣島原子彈爆炸產生放射汙染的100倍。
事故後至今，使俄羅斯、烏克蘭、白俄羅斯等國每年都要投入經費與人力致力於災難的善後及居民的健康保健，因事故而直接或間接死亡人數難以估計，且事故後的長期影響到目前為止仍是個未知數。有的媒體甚至說，這次影響需100年才能消除，受害者總數達900萬人。
車諾比核電站由4個反應堆組成，工程始於1973年，1號堆1977年啟用；2號堆1978年啟用；3號堆1981年啟用；4號堆1983年啟用。
發生時故時，只關閉了4號機組。1991年11月，2號機組又發生一場火警，從而終止運作。1996年11月，1號機組也停運。2000年11月，3號機組關閉停用，至此整個電廠停止發電，永不運作。
車諾比的悲劇至今已近25年，但給人類帶來的陰影是永遠也抹不掉的。更何況，這只是最嚴重的一次，英國北部的塞拉菲爾核電站、美國的布朗斯菲爾德、三喱島核電站也都發生過核洩漏事故，世界海域還發生過多次核潛艇事故，這些散布在陸地、空中和海底的核汙染同樣會給人類帶來無盡的危害。
當面臨全球氣候變暖的挑戰時，人們不得不承認：核能是既能解決能源問題，又能保證生活質量的唯一選擇。核能雖然是目前最新式、最「乾淨」、單位成本最低的一種電力資源，但由於可能的核洩漏事故造成的核汙染給人類帶來的災難，卻是永遠也消除不了的。
來源：跑跑愛集郵