誕生於 1999 年 12 月 14 日,《異域鎮魂曲》是談及美式角色扮演遊戲繞不開的一款作品,也是黑島作品之中第一款 D&D 背景的角色扮演遊戲。這款別具風格的作品是黑島的鬼才體現,被其擁躉奉為歷史上最為大的遊戲之一。遊戲選用了 D&D 戰役設定之中最為艱澀而又充滿哲學拷問的 Planescape 作為背景,文本量達到 140 萬字之巨,不但文風華麗優雅,而且充滿了各式各樣的奇詭構思。
玩家扮演不死的「無名氏」,帶著清零的記憶從停屍間醒來,由此為始展開遊戲。無名氏雖然不死——無需讀檔即可立即原地復活——但每次死亡都會帶來記憶丟失,在這樣不斷撿起又復丟失的過程之中,他逐漸找回自己的記憶,當然也遇到了不少令人印象深刻的同伴。真相固然引人深思,更加難得的是,當玩家面臨最後的拷問「什麼能夠改變一個人的本質(What can change the nature of a man)」之時,由於玩家陪同無名氏做了這樣一段冒險,其中的抉擇已然重塑了他的人格,此時問題帶給玩家的思考與感受恰與故事之中的無名氏在那一刻無異。而黑島之所以甘願以銷量為賭注做出這樣小眾的選擇,正是因為 Planescape 多元宇宙的世界觀恰能符合無名氏多次輪迴的記憶設定。
儘管屢獲殊榮,《異域鎮魂曲》銷售成績卻並不如意,而這也與黑島 4 年之後的倒閉遙相呼應,如此悲劇令人感慨。不過,客觀來看,僅僅就本作而言,遊戲的確還存在不少問題,比如戰鬥體驗不佳,完成度並不高等,由此造成了遊戲藝術性極高,但並不好玩的事實。這也解釋了遊戲評價的兩極分化。
對於中國玩家來說,早年接觸到這款遊戲的因緣應該是 2001 年北京新天地互動多媒體有限公司代理並且漢化,從《異域鎮魂曲》的譯名就能多少看出翻譯風格,現在回頭想想仿若夢幻一般不可思議。在此也藉機向參與這一工作的前輩表示感謝和敬佩。
現如今,重製版本也已發行,大家又可以重新回味一下經典了。
歷史上今天發行的其它遊戲