以毒攻毒:人類避之不及的砒霜,也是癌症的剋星

效果如何呢？據說，卡爾·馬克思也曾經服用過含砷藥物，後因為它「讓我腦筋遲鈍太多」而停用。傳說，查爾斯·達爾文也因為使用福勒氏液而有砷中毒的症狀。隨著時間推移，砷令他的皮膚變厚變暗，無論他如何縮短曬太陽的時間，他的皮膚依舊發黑。這證明確實有這種可能性。

看吧，全是毒藥、毒性和死亡！砷入藥做成藥丸，似乎真是個很糟糕的選擇，簡直比用鋒利的鋼絲當牙線還糟糕。但是有一段時間，砷在醫藥史上真的擁有合法地位。

砷凡納明、新砷凡納明、鉍砷劑全都是含砷的化合藥物，人類幾百年都沒有治癒梅毒的藥方，是這些藥最終剎住了梅毒的腳步。後來，青黴素取代了它們。儘管之前的砷劑藥物被用於治療昏睡症感染（錐蟲病），但它們的毒性是不能忽略的。新的抗原蟲砷劑在20 世紀問世，但到了90 年代，因其致癌性被確認，從市場上全部被撤回。

而說到癌症，萬能的福勒氏液也曾被當作抗癌藥出售。令人驚奇的是，在這個特別的領域，它似乎真的有些用處。19 世紀中期，它似乎能暫時消除慢性骨髓性白血病的跡象和症狀。砒霜被用於治療急性早幼粒細胞性白血病，現在還在很多病人身上使用。

至少可以這樣說，就如很多其他藥物一樣，砷的名聲毀譽參半。在過去，它既能做英雄，也能做兇手。它能令你更美麗，但在這個過程中會慢慢殺死你。它能引起癌症，也能抗擊癌症。正如帕拉塞爾蘇斯曾說過的：「萬物皆有毒，無一物無毒，唯有劑量合宜，才能讓一物不成為毒藥。」

每一種誤入歧途的治療方式，都源於人類希望活下去的欲望。回顧「砷」的發展，也是人類在醫學上不懈探索的表現。砒霜是毒，但也可以解毒，過去的累累白骨換來了今天的妙手回春，正是由於這些敢於挑戰現狀的人，才有了今天的醫療成就。