外國領導人中，德國總理默克爾絕對是知名度比較高的一個，這位東德出身的女強人經常登上新聞的頭條，很多人會奇怪，那德國總統都在幹嘛。
德國總理默克爾
德國的國家政體是議會制，也叫內閣制，聯邦政府向聯邦議院負責，而德國總理為政府首腦，決定國家的大政方針。與之相比，聯邦總統只是虛位元首，並不直接領導政府，不享有實際行政權。
德國總統的前身是德國魏瑪共和國時期的聯邦大總統，當時的國家總統權力還是很大的，不僅享有代表國家的職權，還可以通過解散議院和任免總理直接影響國家政治，同時有權頒布緊急狀態法案或直接指揮軍隊，人稱「沒有皇帝頭銜的皇帝」。
德國總統興登堡元帥
1933年，德國總統、陸軍元帥興登堡任命希特勒為總理。一年後興登堡去世，希特勒把總統和總理職位合二為一，稱元首兼帝國總理。這也意味著他集總統、總理、三軍統帥於一身，開始獨裁統治。
希特勒
二戰後，德意志聯邦共和國成立，憲法性質的《德國基本法》吸取教訓，大幅度限制聯邦總統的權力，不能單獨任命聯邦總理，不能頒布緊急法案，不享有軍隊的最高統帥權，基本是要啥沒啥了。
德國總統由聯邦大會選舉產生，任期五年，可以連任一次。現任總統為施泰因邁爾，2017年3月19日上任。他作為國家元首，最主要的職責有：籤署並公布由聯邦議院和聯邦參議院通過的由聯邦總理和有關政府部長副署的法律法令；根據聯邦議院的決定任免聯邦總理；根據總理的提名任免各部部長；主持國家禮儀性活動等。
德國現任總統施泰因邁爾
可以看出來，德國的總統同時受聯邦議院、參議院、政府的牽制。當然了，在國際法意義上，他還是代表德國，代表德國人民的。
德國總統府