海洋公園宣佈園內同為14歲的雌性大熊貓盈盈及雄性大熊貓樂樂在三月尾開始出現發情症狀,並於4月6日成功自然交配,是兩隻大熊貓於九年前開始嘗試自然交配以來首次成功,冀望今年能為港人帶來「添丁」好消息,並為保育大熊貓此易危物種作出貢獻。
自三月下旬起,盈盈開始花更多時間嬉水,而樂樂則在牠的棲息環境留下氣味標記及嗅探盈盈的氣味。這些行為跟大熊貓普遍每年一次在三月至五月期間的發情期吻合,加上盈盈荷爾蒙水平有所變化。
公園的獸醫及護理團隊確認兩隻大熊貓已進入今年的繁殖期,密切觀察兩隻大熊貓的身體及行為變化情況,並在發情高峰期給予牠們自然交配機會。
海洋公園動物及保育執行總監Michael Boos表示,雄性及雌性大熊貓分別在七歲及五歲開始性成熟。盈盈生於2005年8月16日,與大牠8日的樂樂在2007年4月來港,2011年開始嘗試自然交配,可惜未曾成功。
因盈盈樂樂交配經驗淺,牠們經過多年嘗試及學習,今年終成功自然交配,這令人雀躍萬分,因自然交配的受孕機會較人工授孕為高。
如盈盈成功受孕,荷爾蒙水平及行為變化等懷孕跡象預料最早於今年六月下旬出現,但這些跡象亦可能是假懷孕所致。大熊貓的懷孕期長達72至324天不等,不過只有在胎兒出生前14至17天左右才可以透過超聲波偵察確認大熊貓是否真正懷孕。
2015年5月海洋公園曾帶盈盈參與全國大熊貓繁殖計劃,盈盈在臥龍和熊貓津柯5次自然交配,其中1次成功交配,亦接受來自另一熊貓依寶精液的人工授精。海洋公園2015年10月宣布盈盈有喜,本打算待小熊貓出生後,作DNA親子鑑定,檢測生父是誰。可惜,盈盈流產。
盈盈、樂樂原居於中國四川臥龍自然保護區,其後被挑選贈予香港回歸十週年,並於2007年7月1日起於香港海洋公園熊貓館中展出。熊貓的名稱,是經由香港人參予的命名比賽中挑選出來,「盈」有豐盈的意思,「樂」代表快樂。
資料來源:香港海洋公園、香港01、明報