爆竹聲中辭舊歲，到了臘月，新春的氣息漸漸濃鬱，兒時撿啞炮的場景漸漸從我心中湧來。
「殺豬不如放炮」，這是流傳於鄉間的一句俗語。物質匱乏的年代，吃穿顯然是首要問題。但在莊戶人家的意識裡，哪怕除夕之夜餐桌上沒一塊肉，也不能缺零點鐘聲之際的一串炮。而小孩子對鞭炮更是愛之又愛，新衣仍未添置，他們先鬧嚷著大人給買上一兩盒鞭炮。大人一再交代要等到臘月廿三送灶王時才可燃炮，無奈一幫鬼仔早手癢心癢，村巷內不時傳來鞭炮聲，或成串噼裡啪啦作響，或一粒一粒的點放。小盒子裡的炮串約2到3釐米長，燃放過幾串，便不敢再奢侈。把炮串拆下來，一個一個地消滅。原先小夥伴們各放各的，眼見鞭炮變少，只好合計著輪流放。如此能燃放久一點，可共同享受其中的樂趣。家境稍寬裕的孩子，手上的鞭炮自然多些，被同齡人前呼後擁著穿村過巷，儼然一副土豪的模樣。偶爾，他會轉讓給張三李四王五一兩個點炮的待遇。接受者欣喜若狂，心潮劇烈起伏，小手抖個不停，折騰一陣子才把鞭炮點著。
日思夜盼，終於，除夕到了。燉肉香味讓孩子們垂涎欲滴，而炮仗的硫磺氣似乎更具誘惑力。傍晚，各家各戶開始吃年夜飯，鞭炮聲斷斷續續響起。一聽到炮聲，還在村巷裡的、已圍攏餐桌吃飯的孩子，如遵號令，立馬飛奔出去，或多或少的啞炮在等著與他們相遇。由於跑得匆忙，常常判錯方向，東邊的炮響卻往西邊跑，難免相互碰撞摔倒。此時的孩子們，已顧不上疼痛，就連鞋子被甩掉，都無暇顧及。
那年頭村道沒有硬化，村民又習慣往門前傾倒生活汙水，水窪處不免腥臭，弄髒了新衣服亦不覺難過。村莊共有六個小隊，近二百戶人家，約定俗成的僅在本小隊內撿拾啞炮。其實本就僧多粥少，大老遠地跑到別隊無疑只剩撿紙屑的份了。撿啞炮須眼疾手快，夥伴間往往起爭執。某粒啞炮確實是甲先看到的，乙跟著甲眼睛的朝向竟先下了手。有的農戶很晚才吃飯、放炮，我們就責怪人家做菜太慢；有的農戶門前啞炮極少，我們就埋怨人家怎麼買那麼好的鞭炮，叫大人們啼笑皆非。
從除夕夜到正月初二，小孩子們的每頓飯總被炮聲打斷。上躥下跳中，收穫頗豐的無比愉悅，戰果不佳者一臉落寞。但那些啞炮後來都成了「集體盛宴」，炮捻還好的，重新點炸。沒了炮捻的，折斷炮粒，引燃令它射出火花。
時光飛逝，鬥轉星移，當今年節村莊內的鞭炮聲已稀稀落落，撿啞炮更是遠逝的風景，只能存在於我的記憶中了。
審閱：謝強
簡評：文章細寫了小時候放炮竹和撿啞炮的過程，情趣、感受，很有年代感。
終審：嚴景新
作者：潘仕棟
編輯：卜一
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