據美國媒體《福布斯》網站報導，忘了隱形吧——美國海軍新一代艦載戰鬥機看起來就像舊的F-14
美國海軍悄悄地成立了一個計劃辦公室，開始研發新一代艦載戰鬥機。華盛頓特區的一個智囊團有自己的想法。無論海軍購買什麼戰機來取代今天的F/A-18E/F「超級大黃蜂」，它都應該「強調航程和速度，隱身是次要考慮的問題。」換句話說，它不一定是隱形戰鬥機。只要它能攜帶更多的武器飛得又遠又快就行。
美國海軍現役的戰機可能會一直使用到2030年代，目前每個航空母艦聯隊擁有約70架飛機，其中包括44架F/A-18E/F戰鬥機，5架EA-18G電子幹擾機，5架E-2預警機，2架C-2運輸機和19架SH-60直升機。
而在未來新的CVM-22B傾轉旋翼機將取代C-2，MQ-25無人機將於2020年代中期面世。F-35C隱形戰機聯隊最終將取代「超級大黃蜂」。而美國海軍希望下一代艦載機是一款強調空中優勢飛機，即F/A-XX。並希望該機能夠及時在2030年代替換老舊的F/A-18E/F「超級大黃蜂」。
為此，海軍航空系統司令部今年成立了NGAD辦公室。到2050年，它將監督新一代艦載機的項目，該項目可能最終將採購數百架新戰鬥機價值近700億美元。目前，美國海軍大約有600架F/A-18戰機。
儘管美國海軍還沒有具體說明希望新艦載機F/A-XX做什麼，但是位於華盛頓的戰略和預算評估中心認為，新的艦載機將要求具備攔截敵機或巡航飛彈的能力，並使用空對空飛彈或定向能武器作戰。
雖然無人機可以長時間巡航，等待敵軍進入的武器射程，執行一些防空任務。但這些任務可能需要一個速度更快的有人駕駛戰鬥機來完成。防務專家們認為，打敗數量上佔優勢的中國或俄羅斯軍隊將需要美國海軍戰機使用大量彈藥。為發射更多的飛彈，攻擊機群需要距離目標更近一些，以便使用射程更近但體積更小的飛彈。問題是，在如此近的距離內，攻擊機群很可能會撞上敵軍各種雷達和傳感器的偵察，而以犧牲其他性能為代價來強調隱形可能是個壞主意。
相反，海軍的新一代艦載機應該強調高速和高機動性，同時還應該擁有一個足以讓航母遠離敵方反艦武器威脅的1600公裡左右的作戰半徑。而現役的F/A-18或F-35的作戰半徑只有600多公裡。為了自衛，海軍應該為新一代艦載戰機配備反導攔截彈和雷射武器等。
據報導，美國海軍已經決定下一代艦載機將採用全新的設計，而不是在F/A-18或F-35等現役戰機上的衍生改進。新一代的F/A-XX艦載機可能與F/A-18和F-35有很大不同。
事實上，這樣一款具備高速、長航程和優越機動性的下一代戰鬥機，最終看起來可能很像美國海軍已經退役的一款性能先進的戰鬥機。沒錯，我們說的當然是F-14「雄貓」。