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《Trivia Crack》是目前最流行的益智問答遊戲,2015年6月份的時候,該遊戲的全球用戶量就超過1.5億,美國地區用戶就超過6500萬,相當於美國總人口的五分之一。最近,開發商Etermax宣布《Trivia Crack》用戶量超過了3億,而且在競爭激烈的手遊市場,該公司此前投入的廣告成本微乎其微。
Etermax的總部所在地阿根廷並不是一個十分發達的遊戲研發社區,那麼,這家名不見經傳的公司是如何用低成本做到了3億的用戶量呢?該公司CEO Maximo Cavazzani在接受採訪時表示,獲得3億用戶之前從未買量,以下是Gamelook整理的採訪內容:
Etermax公司CEO Maximo Cavazzani
隨著《Trivia Crack》的成功,Etermax公司的規模也迅速增長到了250人,其中30人全職負責這款遊戲的研發和運營,該公司的成功也讓阿根廷成為了遊戲業內為人所知的一個市場,未來可以創造更多的就業機會,SuperData預計,目前阿根廷境內有350家遊戲公司。
雖然看似一夜爆紅,但實際上Etermax成立於2009年,最初是做其他公司的應用外包工作,到2011年的時候才開始研發自己的手遊。250名員工當中,大多數人都在布宜諾斯艾利斯辦公室,此外還在烏拉圭有一家分公司,而且準備在德國柏林開設新的辦公室,但Cavazzani表示,如今Etermax的擴張速度控制的很慢。
和大多數的手遊公司比起來,250人規模都不算是小團隊了,不過Cavazzani透露,其中50%左右的員工在創作新遊戲,40%的人在維持老遊戲、受歡迎的老遊戲或者是支持多個遊戲的技術,比如聊天、部落之類的功能。《Trivia Crack》團隊在該公司內部算是比較大的,大約30人左右,分別負責iOS和安卓客戶端,還有一部分人負責內容的創作。
除了下載量突破3億次之外,該遊戲的玩家社區活躍程度更讓人刮目相看,據Etermax透露,遊戲內每分鐘答題數量在200萬道左右,2015年曾成為美國下載量最高的手遊,除了日本和中國之外,該遊戲的表都十分強勢,在阿根廷,該公司甚至專門給《Trivia Crack》做了一個電視節目,而且正在圍繞遊戲角色做一個卡通動畫。
當然,最讓人不可思議的是,在獲得3億用戶量之前,Etermax從來沒有買過量,基本上都是通過病毒傳播方式獲得的,而且遊戲內容很多都是玩家自己創造的。如今,雖然也開始為遊戲進行市場營銷,但和大多數公司比起來,《Trivia Crack》的營銷成本都是非常少的。
從2011年至今,這家阿根廷手遊公司仍在運營當中的只有5款遊戲,除了表現特別好的《Trivia Crack》和《Trivia Crack Kingdoms》之外,另外兩款遊戲《Aworded Crack》和《Pictionary》也有不錯的成績,第五款遊戲《Melody Monsters》與其他四款相比用戶量較小。目前,Etermax還在研發4款新遊戲。
據Cavazzani透露,世界上首個iPhone股票交易應用就是他在2009年研發的,後來賣給了Ameritrade公司。雖然是做外包起家,但他並不想繼續做B2B業務,而是轉做消費者產品,於是做出了首款遊戲《Aworded Crack》,該遊戲隨後成為2012年西班牙下載量最高的應用,據稱當時每兩部手機都有一個安裝了該應用。2014年,Etermax研發了該公司最成功的手遊《Trivia Crack》。
最開始的時候,《Trivia Crack》並沒有加入問題工廠這個功能,而且當時的表現也並不好,隨著該系統的加入,玩家們可以創造自己的問題,用戶創造內容的增加使得該遊戲迅速在拉丁美洲走紅,隨後輻射到了美國地區,到了2014年底,該遊戲在美國App Store的增長十分強勢,隨後連續4個月穩居美國iOS免費下載榜冠軍。
這款遊戲的成功,也讓Etermax成為了阿根廷最大的遊戲公司,Cavazzani透露,由於人才稀缺,某些崗位都是空著的。但與此同時,該地區的團隊也可以創造出獨特的遊戲內容,而且阿根廷的教育系統發達,可以招聘大量工程師。
對於未來的發展,Etermax希望在繼續拓展《Trivia Crack》的同時嘗試其他類型的遊戲,但在Cavazzani看來,隨著手遊市場進入成熟階段,榜單固化現象會越來越普遍,他說,「所有行業都是如此,當剛開始的時候,有很多人入場,但成功者會鞏固他們的地位,比如Supercell、MZ甚至是現在的Zynga,他們達到過巔峰地位,我們還沒有能夠統治整個行業的產品出現,但我們所做的遊戲沒有那麼多的競爭者。我認為競爭和專精特殊領域之間目前達到了平衡狀態,比如King專注於消除、我們專注於社交遊戲,Supercell做中度遊戲、MZ的遊戲則主要面對成年玩家打造重度付費的社交遊戲」。
在他看來,這種趨勢在未來會讓遊戲公司更有效率,新的競爭者仍然會不斷出現,比如《Pokemon Go》這樣的黑馬,新內容和新技術的出現會改變遊戲業的規則,這是遊戲業最好的時代。