香蜂草,原產於地中海沿岸,在歐洲、中亞、北美、亞洲均可找到,主要產地在法國。香蜂草是一種十分耐寒的植物,即使在零度以下的低溫,依然綠油油的一片。它很受蜜蜂喜歡,淺綠色的葉子十分漂亮,揉一揉會聞到一股檸檬的香味,可去除頭痛、腹痛、牙痛。古希臘人認為香蜂草是月神與獵神阿爾忒彌斯的化身,為古希臘祭祀用的芳香植物。
學名為拉丁文中的「蜜蜂」,代表著其香氣吸引蜜蜂聚集,歐洲人相信香蜂草可以提升能量,趕走悲傷。民間傳說在門口種植香蜂草可以避邪;用它所畫出的圖,還可以吸引蜜蜂;十一世紀的阿拉伯藥草師認為它具有可以令人的頭腦和心靈變得快活的魔力。清爽香甜的口感,適合在感冒時及流汗的夏天飲用,可增進食慾、促進消化,飯前飯後皆宜。
用來取代檸檬調味,香蜂草清香的檸檬味最能增進食慾,卻沒有檸檬的酸勁,適合佐入各式各樣的菜色及甜點。如檸檬般清香,可去除頭痛、腹痛、牙痛,有止痛的效果,調理呼吸系統疾病,穩定情緒;並有助於治療支氣管炎以及消化系統疾病。花草魔力植物藥妝發現香蜂草如檸檬般清香,有非常好的止痛效果。清爽的質地可很好的控油,收縮粗大毛孔。
香蜂草的應用:以新鮮葉片為主,於開花前收穫葉片。可開發利用之產品包括茶飲、袋茶、沙拉、香蜂草醋、香蜂草加味水、魚肉類料理、沽醬、醃製料、藥草枕頭及香蜂草冰塊等。葉片搗碎可製作防蟲藥膏、驅蟲劑及家具油。香蜂草單獨或混合其它保健藥草均可使用。根據參考文獻報告香蜂草為多用途之保健植物,單獨或混合其它保健藥草均可使用,對於解熱促進發汗極為有效。
香蜂草茶製作法:採取新鮮葉片3~5片(約1~3公克)衝泡熱水300CC或剪取尖端10公分含莖葉枝條3~5枝(約10~15公克),以600CC熱開水衝泡或略微滾燙後靜置十分鐘過濾飲用。風味帶有溫和之檸檬香味,茶色呈淡綠色,若加糖或蜂蜜及一些檸檬片或果汁,則可作為夏季恢復疲勞之飲料。以耐熱玻璃咖啡杯衝泡,更具色香味之感覺與品味。如欲乾燥使用,則以32至38℃乾燥保存使用。炎炎夏日,品茗一杯花語為關懷的香蜂草茶飲,為盛夏消暑茶飲的另一選擇,並為人生一大享受。
營養分析:活性作用與化學組成份根據國外分析報告指出植株之化學成分含檸檬醛(Citral)、沉香醇(linalool),香葉醇(geraniol)、香茅醛(citronellal)、帖酸(terpenicacid)、單寧、聚合多酚類,類黃素及三帖(triterpenes)等成分。其藥理作用包括消除感冒發燒和咳嗽、具驅風性、抗痙攣、胃痛、發汗和鎮靜作用等。毒性作用報告指出適當使用無安全性之虞。唯每日鮮葉用量以不超過10公克為宜。香蜂草萃取之精油屬高級之香精原料,化學成分包括檸檬醛,沉香醇,香葉醇,香茅醛,薄荷烯酮(piperitone),methone及丁子香烯氧化物(或稱丁子香酚;caryophylleneoxide;eugenol)等。
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