天山網訊（記者趙梅報導）12月21日18時02分，新疆迎來了「冬至」節氣，也迎來了一年中白天最短的一天。你知道這一天，新疆各地的白天縮短了多少嗎？
據中科院新疆天文臺天文科普教育中心主任、新疆天文學會秘書長宋華剛介紹，冬至，古稱「日短」或「日短至」。它是二十四節氣中的第二十二個節氣，也是冬季的第四個節氣。這一天，太陽直射南回歸線，是北半球一年中白天最短、夜晚最長的一天。
烏魯木齊冬景據宋華剛介紹，這一天，烏魯木齊的天亮的時間為9時8分，太陽從地平線升起的時間是9時42分，太陽落下地平線的時間為18時32分，天黑的時間是19時14分，烏魯木齊市白天縮短至10小時6分鐘。 據介紹，天文上表述的白天和黑夜，通俗地說，是以不見眾星，僅見金星、木星，清晰看見物體為白天開始，夜晚以太陽光線全無，看不見物體為夜間。
據介紹，這一天，在新疆最北部的友誼峰，天亮的時間是清晨9時31分，太陽從地平線升起的時間是9時57分，太陽落下地平線的時間為18時14分，天黑的時間是18時50分左右。這裡的白天縮短至9個小時19分鐘，成為新疆白天最短的地方。
新疆最北部友誼峰冬景
相比新疆最北部，新疆最南部的和田地區，天亮的時間為9時，太陽從地平線升起的時間是9時43分，太陽落下地平線的時間為19時18分，天黑的時間是20時6分。也就是說，新疆最南部的白天時間縮短至11個小時6分鐘。比最北部的白天要延長了1小時47分鐘。
冬至，新疆北部的白天時間比夏至這裡的白天（長達18小時5分鐘）短了8小時46分鐘。新疆南部的白天時間則比夏至白天（長達15小時59分鐘）短了4小時53分鐘。
新疆最南部和田地區冬景
據介紹，「冬至」這一天過後，太陽直射點慢慢向北移動，新疆的白天開始一天天變長，夜晚則一天天縮短。
進入冬至節氣，「數九寒天」也將正式開始，這意味著一年中最寒冷的時節到了。數九又稱冬九九，從冬至當天起，以九天為一個單位，謂之「九」。從「一九」數到「九九」，春天就來了。
從「冬至」開始，北半球地面散失的熱量要比吸收的熱量多，到「三九」前後，地面積蓄的熱量降至最少，天氣最冷，所以有「一九二九不出手，三九四九冰上走」和「冷在三九」之說。
據了解，在古代民間有「冬至大如年」的講法。冬至習俗因地域不同而又存在著習俗內容或細節上的差異。在中國南方地區，有冬至祭祖、宴飲的習俗。在中國北方地區，每年冬至日有吃餃子的習俗。