典型病例：雷公藤中毒
很多朋友都認出了圖中的植物是大名鼎鼎的雷公藤。
雷公藤是是中藥藥典中明確註明「有大毒「一味中藥。《本草綱目拾遺》中講： 雷公藤治臌脹、水腫、痞積、黃白疸、瘧疾久不愈、魚口便毒、跌打；除壁蝨，莖燒床下。文獻中也有雷公藤外用祛風，解毒，外用治風溼性關節炎，皮膚發癢的記載。但是到了現代有些中醫家開始利用雷公藤內服治療風溼性疾病，特別是大量用以治療類風溼關節炎。大量不規範的用藥造成了許多雷公藤中毒病例的出現。
雷公藤的根莖葉果皆有毒，以皮為最毒。國內文獻報導雷公藤治療類風溼關節炎有一定療效，但是其治療量與中毒劑量非常接近，因此要非常非常謹慎使用，沒有十分安全的把握，千萬不要以身試藥。
雷公藤的毒性機制還不明確，一般認為是其所含的某些生物鹼或生物甙類物質所致。動物研究顯示，雷公藤可以導致心肌的缺血性壞死、肝臟的灶狀壞死，對平滑肌和其他橫紋肌也有抑制作用。雷公藤還能夠直接影響中樞神經系統(包括視丘、中腦、延髓、小腦及脊髓)造成損害。雷公藤中毒後表現多為全身多器官受累，心臟受累後可以造成急性心功能的衰竭，大量液體瀦留於組織間，導致全身水腫（以下肢最為嚴重）。嚴重的雷公藤中毒可以導致死亡。在浙閩一帶，由於誤食雷公藤中毒致死的病例時有報導。
男，82歲。患類風溼性關節炎多年，近期病情有反覆，一周前開始試用雷公藤製劑治療。使用雷公藤第二天即出現顯著的中毒表現。伴有急性的心功能衰竭，全身浮腫（以下肢為著）。腫脹的下肢小腿變黑色素沉著。經過搶救治療，一周後病情逐漸緩解，下肢小腿仍有腫脹，色素沉著減輕，超聲可見下肢皮下軟組織仍呈顯著水腫增厚表現，組織間仍有大量液體瀦留。
圖1 雷公藤中毒導致下肢腫脹色素沉著（治療一周後所見）
圖2 雷公藤中毒導致右側小腿皮下組織水腫，一周後皮下組織間仍有大量液體瀦留（箭頭所示）。
圖3 雷公藤中毒導致左側小腿皮下組織水腫，一周後皮下組織間仍有大量液體瀦留（箭頭所示）。