「方便」終究敵不過「更方便」
從零售神壇到遭遇滑鐵盧，回顧這場戲劇性的神轉折，不難發現當中的種種原因。
比如方便麵被貼上「垃圾食品」的標籤。在市場調研中，70%的受訪者認為方便麵營養物質貧乏，並非健康食品。且不說這種言論是否危言聳聽，然而食品信任一旦出現問題，再想正名，難度就勢比登天。
人們的消費能力今非昔比。中國工程院院士孫寶國表示，方便麵近5年來幾乎沒有漲價，但就是因為「便宜」，成了一個大的問題。顯然，在追求高品質、新鮮感的新一代消費群體眼裡，便宜並不能與他們的消費能力對等。
再者是外賣的崛起。如果說方便麵的內核是「方便」，那麼外賣的內核是「更方便」，而且消費選擇更加豐富，口味更加多元化。近6年來，網絡訂餐市場規模呈「井噴式」增長，6年間訂餐規模增長了近8倍。調查顯示，90%的受訪者有過網絡訂餐的經歷。
還有就是過分誇大的廣告。廣告中的方便麵，有大塊的牛肉、新鮮的蔬菜，還有火腿腸和雞蛋。但無論兩年前還是現在的方便麵，打開都是一個樣，「狼來了」的廣告效應，讓消費者不勝其煩。
面對這些問題，方便麵生產企業怎麼做的呢？一個慣用手段就是橫向擴張產品品類，用規模與誇張的廣告來制衡同行。你今天搞個香菇雞湯麵，我明天就搞個牛肉燴麵。但一個殘酷的現實是，方便麵市場的競爭，已不是同行間的競爭，而演變成與外賣市場的跨界競爭。
長此以往，本就遭遇寒流的方便麵市場，加上毫無創意的不良競爭，就更為元氣大傷，從而加速了行業整體走入「中年危機」。
有數據顯示，2012年以來，網絡訂餐市場規模增長迅速，平均增速50%左右。其中，這與國內方便麵行業2013年出現的由盛及衰的世紀拐點形成鮮明對照。