近日《當代生物學》發表了一項研究報告，報告顯示，在2016年時，一名礦工在加拿大育空地區偶然發現了一名狼崽遺骸，科學家隨機對其進行相關的研究以及保護。經過研究發現，它是一隻來自大約5.7萬年前的狼幼崽，性別為雌性，年齡只有6-7周左右，死亡原因或為洞穴坍塌。
由於該狼崽被埋藏的位置位於永久凍土層中，常年的低溫環境將狼崽遺骸保存得非常好，時隔5.7萬年後，它的毛髮、形態甚至表情都栩栩餘生，好像是睡著了一樣。
除此之外，最近媒體還報導了一則消息，智利在南極的貝爾納多·奧希金斯·裡克爾梅基地共有36人感染新冠病毒，其中26人是陸軍人員，10人是承包商公司的平民。目前這些患者已經撤離了南極地區，並實行應有的隔離。智利陸軍機構還介紹說：南極基地已經徹底消毒。
加拿大育空地區和南極出現新冠患者這兩件事，看起來好像是毫無關聯，但背後的機制卻讓人不寒而慄。
永久凍土層與冰川
其實，科學家們不止一次地在永久凍土層中發現史前遺骸，而這些遺骸的共同特徵就是保存非常完整，不僅肌肉沒有隨著時間的流逝而腐敗，就連皮膚和毛髮都清晰可見。
之所以會如此，是因為極低的溫度可以使微生物分解過程暫緩甚至停止，以至於這些生物遺骸可以保存相當長的一段時間。
隨著全球變暖，越來越多的永久凍土層開始解凍，隨著人類活動，這些遺骸將會通過各種方式重現人間。比如：為了保護大象，全世界許多地方都禁止了象牙交易，然而在永久凍土層之下有許多猛獁象象牙，由於一些國家允許猛獁象牙交易，因此有許多工人在此開採猛獁象牙。
另外，科研人員為了研究古生物，也會來到這裡尋找古生物遺骸，畢竟這裡的古生物遺骸保存得非常完整，對於研究史前生態環境有著重要的幫助。
然而，永久凍土層的解凍對於科學家們而言並不是什麼好消息，事實上越來越多的科學家開始擔心這一現象，因為永久凍土層中埋藏的，不僅僅是古生物遺骸，還有各種微生物，包括病毒。
比特.弗雷說：微生物具有特定的代謝和細胞結構，在低溫下可以處於休眠狀態，等到環境合適時它們將可能會復甦。
比如：在2016年時，西伯利亞地區的一名男孩患炭疽病死亡，而該細菌的源頭竟然來自一頭75年前就已經死亡的馴鹿屍體。在大多數地區，死亡75年後，遺骸會被分解得只剩骨頭或者連骨頭都不剩，然而在永久凍土層中，這頭馴鹿的遺骸依舊保存了相當長的時間。噹噹地氣溫升高時，埋藏馴鹿的永久凍土層開始融化，這些病原體又一次進入到了生態鏈，最終導致了一名男孩死亡。
艾克斯馬賽大學的讓·米歇爾·克拉維裡表示，能夠感染人或動物的致病性病毒，包括過去曾引起流行病的病毒，都能夠存活於多年凍土層中。而全球變暖將可能會讓這些病毒重新進入到生態鏈中，威脅人或動物。
此次在南極地區發現新冠患者之所以令人感到擔憂，就是因為一旦有病毒沒有被消殺乾淨，那麼這些病毒將可能會在南極地區保存非常長的時間，等到未來天氣變暖，冰雪消融時，這些隱藏在南極地區的新冠病毒將可能會重新進入到生態鏈，繼續威脅人類。
除了新冠病毒之外，曾經造成人類大規模死亡的1918年大流感病毒在極地地區也有存在，科學家們曾經從一具埋藏在永久凍土層中的遺骸中提取過這種病毒，這意味著一旦全球變暖，永久凍土層消融，那麼重現人間的將不僅僅只是史前生物遺骸，還有微生物們。儘管不是所有的微生物都能夠感染人類，但只要有一兩種微生物能在人類中大規模流行，依舊會給人類世界帶來嚴重的影響。
當然，全球變暖、永凍層融化還意味著海平面上升，一些地勢低洼的沿海地區將會被淹沒在海中。同時洋流也有可能亂套，導致農業崩潰，人類也會在這場悲劇中發生大規模動蕩。
也就是說，當我們賴以為生的環境發生大規模變化時，尤其是永凍層以及冰川大規模消融是，人類也不能獨善其身。為了我們能夠在這座星球上繼續生存，我們要做的還有很多。