大年初四，農曆正月初四，又稱為羊日。是中國民間迎神的日子。在老皇曆中佔羊，故常說的"三羊(陽)開泰"乃是吉祥的象徵，也是恭迎灶神回民間的日子。大年初四這一天全家在一起吃折羅，所謂折羅，就是把幾天剩下的飯菜合在一起的大雜燴，打掃年貨;清掃室內，把垃圾收集堆到一處，這也是中國民俗中說的"扔窮"。
1、迎灶神
灶神又稱灶王爺，負責各家的「灶火」，也是真正意義上的一家之主。
傳說，灶神身邊還有兩個小神仙，一個手捧善罐，一個手捧惡罐。一家人一年中做的所有事，他們都會逐一記錄、裝進罐子裡。
灶神一年到頭住在家裡，到了臘月二十三就要回天宮匯報工作。所以人們會祭拜禱告「上天言好事，下界降吉祥」，還會早早奉上些又黏又甜的食物，希望粘住灶神的嘴巴，不要把家人不小心做的錯事告訴上天。
灶神匯報了工作後，就要在正月初四返回人間。
關於迎灶神，民間也有「送神早，接神遲」的說法，認為送神仙走要早一些，儀式結束之後，要給神仙留些時間收拾東西出發；而接神仙則要倒過來，要給神仙在天上準備、以及趕路的時間，所以，儀式不宜太早。
故而，正月初四迎灶神，都是在晚上奉上好吃好喝的，來迎接「一家之主」回家。
據說，灶王爺回家後，要清點家中人數重新造冊登記，所以在外忙碌的人們，要注意晚上早早回家，以免被遺漏。
2、迎五路
也有些地方把正月初四日，作為迎接五路神仙的日子，也有人說是五路財神。
老年間，大門臉、大商鋪都是正月初五開門營業，所以就在初四晚上接五路財神，討個吉利。
通常，在初四的申時、也就是下午三點，就要開始準備接五路儀式，到亥時以後、也就是晚上的九點左右方才結束。
接五路時，由主家帶上香燭分別至東、南、西、北、中五個方向去拜祭接財神，每接完一路就要在門前燃放一掛「百子炮」。
全部接完後，主人和夥計們要一起向五路財神行禮。
也有人說，初五是財神的生日，為了搶頭彩、爭利市，所以不少做生意的人會在初四晚上搶著接財神，又叫「搶路頭」「接財神」。
接過財神後，還要喝路頭酒，熱熱鬧鬧直到初五凌晨開店門，祈願財神進門，保佑新的一年大富大貴發大財。
3、吃折羅
正月初四，要一家人在一起吃折羅。
折羅，其實就是前幾天剩下的飯菜，合在一起燉出的大雜燴。其實從年三十開始，各家就是大魚大肉的吃，過年期間多是放假，也不用工作忙碌等，活動少、吃得少，做了飯多是剩下。
有一天可以清一下剩菜剩飯，也可以減少浪費。
在北方一些地方，初四講究吃煎餅。
把麵糊和了雞蛋、香腸、小蔥，以鹽調味，然後倒在電餅鐺中，用工具將其攤平成圓餅。做成的煎餅表面有黃有紅也有綠，顏色很是好看，而且煎餅綿軟可口易消化，很受老人和孩子們的喜愛。
也有人只做圓餅，再把做好的各種爽口小菜卷進去吃的。
在這一天，還要以清掃一下屋子。從初一到現在，多是人多、零食多，到處都是瓜子、果子皮，以及各種包裝物等，因為不能扔垃圾，所以衛生方面通常不會多好。
在初四，就可以開始打掃屋子，然後把垃圾裝進袋子裡，準備初四早上「扔窮」。
4、說官話
在舊時候，正月初四也是很多「打工人」的重要日子。
因為初五店鋪要開門，所以東家通常在初四晚上宴請小夥計。過去有句老話說「天不怕，地不怕，就怕初四晚上掌柜的說官話。」
初四晚上，掌柜的招呼夥計們吃飯，席間有酒有菜頗為豐盛，酒後便會端出一些包子。
掌柜的會頻頻舉杯，很正式地給大家「道辛苦」，這就叫做「官話」。等官話一講完，包子就上了桌。
掌柜的會親自給夥計夾包子，包子放進了誰面前的碗裡，就代表誰被解僱了。而被辭退之人在飯後即自動收拾行李離開。
所以，舊時的打工人多害怕初四的晚宴，也稱這頓飯為「吃滾蛋包子」。
結語：
很多人說老規矩是迷信，喜歡恣意生活不願意被規矩桎梏。其實也沒什麼錯，畢竟這些都是祖宗們流傳下來的老講究。
如果像一些老故事一樣，提起來講講、說說挺有意思。若是真要論起真來，問個一清二楚，講究個分寸不差，倒也沒有太大必要。
了解一下老規矩、老講究，就像是聽了一段書。
大過年的，如果真遇到講究的人，咱知道如何行禮、如何論規矩，也不失了分寸。
新年嘛，一家人開開心心的就好。
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