江蘇揚州已經有了幾千年的歷史，至少在隋唐時期，就已經逐漸成為天下所矚目的城市。伴隨著商業經濟的發展，伴隨著經濟中心的由北向南轉移，揚州城憑藉天時地利人和，成為了當時國都之外最聞名天下的城市。
所以很多的詩人都曾經來到這裡欣賞美景，流連這裡令人醉心的色彩。盛唐的李白，孟浩然都曾經在這裡生活過一段時間，到了晚唐杜牧的筆下，這裡又增添了幾分瑰麗的色彩。
今天我們談到的這一首唐詩，可以說寫揚州最著名的詩歌作品之一。明明是一首懷人唐詩，但是卻寫出了著名的「天下三分明月夜，二分無賴是揚州」。
蕭娘臉薄難勝淚，桃葉眉尖易覺愁。
天下三分明月夜，二分無賴是揚州。
這就是唐代詩人徐凝的《憶揚州》，他回憶揚州，卻並非是想念此地美麗的景色，而是想念此地讓他流連忘返的歌女（戀人）。
詩歌的前兩句已經表達出了詩人懷人的主題。「蕭娘臉薄難勝淚，桃葉眉尖易覺愁」，其實表達的是少女的離愁別恨。嬌美的臉龐，也遮不住相思離別的眼淚。才下眉頭，卻上心頭的憂愁，很容易讓人一下子就能察覺到。
詩歌當中的「蕭娘」是當時的一種稱謂。詩歌當中，男子所愛戀的女子就稱之為「蕭娘」，而女子鎖鏈的男子通常稱為「蕭郎」。「桃葉」一方面指代女子的桃葉眉，其實也借用了王獻之一個名叫桃葉的小妾的典故。王獻之非常喜歡她，藉以指代詩人對此的一個戀人的喜愛。
所以前兩句就已經把這首古詩的主題表達了出來。他回憶揚州，首先想到的是和此地戀人分手時的依依不捨，更加表達出自己思念對有情人的一種思念。
而後的兩句，是在這樣一個基礎上呈現出來的。「天下三分明月夜，二分無賴是揚州」，他寫揚州晚上的明月，說明揚州留給他的更多的印象，是在晚上。只有在晚上的時候，他才可以流連那些風月場所，久久不捨得離去，也才能和他所愛戀著的人廝守在一起，纏綿不已。
要想更好地理解這兩句唐詩，其中的「無賴」是關鍵。
雖然「無賴」這個詞在今天多有貶義，多表達一種蠻不講理，狡詐刁蠻的品性。但很多人在討論這首詩歌的時候，並沒有採取這個意義，而是採用的可愛的意思。
採用這個意思當然也有足夠的論據的。杜甫《奉陪鄭駙馬韋曲二首》有「韋曲花無賴，家家惱殺人」句，本意是可愛，反說它無賴，無賴正是愛惜的反話。陸遊詩：「江水不勝綠，梅花無賴香。」也有可愛、可喜意。
當然按照商務出版社出版的《古代漢語詞典》當中的記述，「無賴」這個詞也確實包含了多個意思。有無才無能、刁蠻蠻不講理的意思，其他還有無奈、無聊以及調皮可愛的意思。所以很多人都選擇了第五種意思。
這麼來論述這首唐詩自然也是能夠說得通的，就讓他更加的去思念在這裡的美景美人，最終升華他心中離別的傷感。
但是要想真正地理解這兩個字，乃至這首詩歌所表達的真實意思，還要從詩人當時的心境去出發。
詩人當時是什麼心境呢？在前兩句想念有情人而不得見的心理狀態之下，詩人深夜抬頭望月的時候，他會想到什麼？原本想著解脫這一段愁思，但是看到月亮之後卻又發現，月光是如此的醉人，又讓他不得不想起那一段愁緒往事。正所謂：才下眉頭又上心頭。
所以這個「無賴」，這裡有那麼一層抱怨的意思。他抱怨月光如此的迷人，讓他又不得不思念之前和這裡有情人分別是的場景，讓他忽然又想起此前在這裡所留戀的那一段歲月。
所以在這裡理解為蠻不講理的月亮，或許更能貼近作者那一刻的真實情感。本來餘情未盡，其他的事情就已經讓他內心堵得滿滿的，忽然又來了一輪明月，真的是無可奈何。
同時還有很重要的一點：三分明月，二分無賴是揚州。明月很容易讓人想起離愁。而當時的揚州又是天下旅客的集散地。所以，從這個意義上來講，只要當時的人們舉頭看到明月，想起故人，多數的感慨都和揚州有關，這也能夠匹配了詩人所說的「二分無賴是揚州」。