最後一個漢家天子崇禎可謂史上為數不多的敬業節儉皇帝，勵精圖治勤政愛民，幾乎無任何不良嗜好。怎奈生不逢時，登基時大明朝已病入膏肓風雨飄搖。崇禎東拆西補費盡心力，終未能扶大廈於將傾挽狂瀾於既倒。十七年後李自成攻破北京，國破家亡一心玉碎的崇禎殺死宮中女眷，在煤山歪脖子樹上結束了自己悲壯的一生。
無辜的歪脖子樹被賦予了傷情傷感的印記，成了走心走淚的象徵。
宮家莊村口的歪脖子樹也是方圓有名，一摟粗的柳樹在人頭高處擰巴半圈側身遠眺，老乾枯杈枝簡葉稀，春綠秋黃不死不活。裸露出的蜿蜒根系如幾條幼龍，爪子牢牢伸進溝壩土層，顯示著樹的滄桑和與眾不同。沒有人知道歪脖子樹栽種於何年何月，經歷過多少風雨霜雪。
在城裡知青備戰高考那年發生的一件事，讓十裡八鄉的人開始對歪脖子樹頂禮膜拜奉若神明。
虎頭壯實的初一學生宮幹放學看到歪脖子樹滿是蟬蛻，蟬蛻是藥材，多了可以賣錢或給貨郎換文具糖果小人書，擔心回家拿長竹竿的空隙被人搶去，就朝手心唾口吐沫赤腳爬上了樹。折斷根樹枝探身去戳蟬蛻時失去平衡掉了下來。沒斷胳膊沒折腿沒壞腦子，傷了脊椎，脖子以下失去了知覺動撣不得。父母砸鍋賣鐵親友借完，縣裡省上大小醫院跑遍不見好轉後把宮幹拉回了家。
歪脖子樹上傷脖子，宮幹事件大家認為是歪脖子樹對摺枝損體的顯靈回應。從此之後，歪脖子樹在人們心中充滿了煞氣邪性，紛紛畏而遠之，晚上或單人往往繞道而行。
後來聽聞皇藏峪有一祖傳中醫擅長針灸，走投無路的爹娘抱著「死馬當作活馬醫」的態度去試試。不想一個療程能床上動，兩個療程可下床走，三個療程以後行走自如，就是落下了駝背，成了羅鍋子。
宮幹的父母想到孩子落了殘疾以後生活說媳婦都困難，就有意讓宮幹學醫。
「救人救到底送佛送西天」，老中醫看宮幹天資尚可就收下了這個徒弟。三年管吃管喝，三年管穿衣管零花錢，六年期滿宮幹回村裡開了個小診所。
宮幹把診所開紅火的第二年，村裡李老二沒過門的兒媳婦要彩禮，不給就退婚。萬般無奈的李老二牽著幾乎是全部家當的耕牛趕了集，膘肥體壯賣了個好價錢。李老二將賣的錢數好捋齊，用特意準備的跳皮筋紮上，然後用頭天從學校找來的報紙層層包裹好小心翼翼放進尼龍袋子裡。還是放心不下，又買了一把芹菜蓋在上面，系好口袋頭摺疊起來緊緊拿在手裡。
想著即將喊爹的兒媳想著來年叫爺的孫子李老二滿心歡喜。走到歪脖子樹下打算吸袋煙歇歇腳，騰出手取菸袋掏火柴時發現尼龍袋子被劃了幾個口子，心砰砰直跳跳到了嗓子，忙不迭解開口袋倒出芹菜，錢不見了！仔細回想在集市頭好像被一個拿草帽的人撞了一下，渾身汗透的李老二瞬間墜入冰窟，腿一軟癱了下來。
趴在地上失聲痛哭的李老二哭了一會，強打精神起來，脫掉褂子搭在歪脖子樹最低的樹杈上，通過兩個袖頭連成一個橢圓，把頭伸了進去。
李老二命不當絕，恰巧宮幹從此路過。醒來的李老二不但不謝救命之恩，還哭著抱怨不該救他。問清唯求一死的原因，宮幹沉吟片刻說「我行醫多年，黑白兩道都有熟人，幫你問問，興許能要回。」
第二天一大早，宮幹就興衝衝敲開了李老二的門，五百五十元一分不少放在了堂屋桌子上。
李老二一家感恩戴德自不必說，大兒子如期結了婚，次年得了孫，小兒子又參了軍，喜事連連。
兒子剛到部隊不久，公安局抓了個鄰村慣偷，一審問交代出偷過李老二的賣牛錢，派出所就上門核實案情，時間地點細節錢數一點不差。李老二一家如夢初醒，此時才明白失而復得的賣牛錢是怎麼回事，五百五十元，可不是小數，施肥打藥交公糧後，十畝地一年的純收成。
衝著感激衝著人品衝著吃喝不愁的手藝，李老二做主把剛過十八的閨女嫁給了宮幹。
宮幹行醫，妻子持家，和和美美過了幾十年。兩個孩子，閨女警校畢業成了縣公安局的反扒高手；兒子考了中醫學院，現在是名滿省城的針灸專家。
歪脖子樹還在，村裡人早就不再畏而遠之，老杈長出了很多新枝，每年春天發出嫩芽，宮乾沒事喜歡到那轉轉，看看。