前 言
戰國時候的山東是指崤（xiao）山、函谷關之東，秦人的稱呼，也稱關東，與現代地理概念是完全不同了。後來三國時候的所謂關東則指虎牢關之東，指的是洛陽之東了，而此前的山東或關東是包含洛陽的，中心理所當然是洛陽。洛陽的歷史可以追溯到很久很久之前，《史記》等史書記載大禹劃九州時的河洛之地屬豫州。那時洛陽是夏王朝立國和活動的中心地域，太康、仲康、帝桀皆以斟鄩為都，也稱陽城，大約是登封告成一帶，現在考古發現，估計是稍南一點的禹州（陽翟）一帶，當然也可能是後來遷過去或者從那邊遷過陽城來的。
崤山函谷關地圖
約公元前1600年，商朝建立。商湯建都西亳，在今洛陽偃師一帶，也有人說是商丘一帶，目前存在爭議。因為商朝遷都的次數確實很多，後來商王盤庚時期因為黃河決堤遷到殷地的朝歌才穩定下來，已經是黃河以北的安陽了。
公元前1046年，西周開始後，周公旦開始在洛水北岸修建了王城和成周城，但並不能稱作嚴格意義上的首都。當時目的主要是兩個，一是關中太遠，不利於控制東方地區、開發東方平原。二為監督西遷的商部族，駐軍成周八師，一舉兩得。當時洛陽稱洛邑、新邑、大邑、成周、天室、中國等，亦稱周南。一般稱洛邑。
天地之中
直到周平王元年（前770年），周王室東遷洛邑，才正式成為有明確史載的首都，這次是被迫的。其後東漢劉秀定都洛陽，西晉、北魏定都洛陽，倒是因為當時中原經濟發展比較好的原因了，直至唐初，雖然首都是長安，但洛陽發展一直很好，武則天則似乎更喜歡洛陽。自唐之後，洛陽成為戰亂之地了，以致明初需要從山西大規模移民過來，所以河南漢人也是認洪洞大槐樹為故鄉的。近代由於交通的發展，洛陽更加讓位給鄭州，以致現在鄭州比洛陽的發展要好很多。
按古制，河洛並不包括鄭州，本文所謂的河洛也不含鄭州，但鄭州的西邊是包括的，如登封等。本文所述河洛的大約區域是這樣，鄭州以西，南太行以南，伏牛山以北，崤山以東的區域，即黃土高原與黃淮平原銜接部。主要指以洛陽為中心的地區，含洛陽全域、平頂山北部、三門峽東部，焦作西南部，鄭州西部等地區。
古河洛地區大致區域
第一篇
河圖洛書
李白詩說黃河之水天上來，一指源頭遠，二指來勢高。酈道元注《水經》作《水經注》首卷即是記述黃河，可見黃河在中華的地位。黃河在出關中之前，已經差不多完成了主要的水量蓄積，在「幾」字形右下角轉折處渭河匯入後到洛河匯入黃河，右岸就再也沒有像樣的支流了，黃河徹底成型。在本文記述的黃河右岸這個區域內，除了伊水洛河匯入黃河外，另一些如潁河及更南一些的汝水都南流淮河，主要是因為外方山、伏牛山和嵩山分水的原因。但河洛平原主要是指洛水、伊河、潁河和汝河所處的區域。大禹治水一開始也是這片區域。
潁水之濱
所以，在古代，現在洛陽地區也是黃河水流量最大的區域，過鄭州後黃河主要是泛濫及灌溉的作用，泛濫帶來肥沃的泥土，形成平原，灌溉有益於農業，發展經濟，同時因灌溉需要，水量變小。
洛陽就如黃河之閘，古人的天下觀念由此產生。周公旦在陽城（今告成鎮）立石圭定為天地之中，就是這個道理，中國概念亦由此而生。即使在今天，黃河最大水利工程小浪底水庫也在這個地區，真的成為黃河之閘了。道理是基本一樣的。
洛河發源於秦嶺龍鳳山東南側箭峪嶺側木岔溝（岔溝腦），今洛南縣洛源鎮的龍潭泉，古人也稱南洛河，另有一條北洛河，卻是渭河的支流，與洛河不是一個概念。伊河發源於熊耳和伏牛，出龍門後原先是在正北與洛河合流的，洛陽城就在這個地方，後來改道到了嶽灘才與洛河相匯，故可以說伊洛河就是洛河。
伊洛匯流
歷史及傳說中有個很有名的事件是關於河圖洛書的，傳說伏羲得河圖，夏禹的洛書，後人附會神鬼，多是胡說。其實這兩個圖應該就是用特定符號標記河洛地區的山川形勢，地理圖而已。如果說還有其他內容，那麼有可能是某地物產特點，哪些地方適合種養何物、水源、灌溉渠道的走向變化，哪些地方適合聚居，哪些地方適合關隘守護等等內容，引申之的則如山陵的崩塌、湖澤的溢涸、河流的汛期以及日照、節氣、季節的變化規律等等，並且還一定就是河洛地區的。此是後話。在那個時代就能這麼聰明睿智並身體力行地去實地考察，當然是聖人了。
所以從上古時代的三皇五帝到文王、周公旦，被孔老夫子及後人尊為聖人，很大一部分的原因就在這裡。先有生存後有教化，而教化的主要內容是生存法則，所以教化最終是為了更好的生存，繼而繁衍壯大以至今日。
伊洛平原雖然說是平原，但跟豫東大平原比起來實在太小，原因是豫東平原是黃淮大河衝積而成的，而伊洛平原是伊河、洛河、潁河、汝河等流河衝積的。本地人都認為這裡只是丘陵，其實看看地勢圖也差不多能得出這樣的觀點來，北有太行、王屋、中條山，正西是秦嶺，南有伏牛山，而在近處還有西來的崤山、熊耳山，中間偏南的外方山以及居天地之中的嵩山，把這片土地分割成幾個比較小的平原區域，是山地與平原的銜接處無疑。比關中渭河平原小，即使比漢中平原似乎也不如，更遑論豫東大平原了。但關中雖好，大門卻是關著的。到了洛陽，西憑華崤，北依太行，南託伏牛，沿河向東，沃野萬裡，在當時的華夏疆域概念中天下之鑰的形勢確實是有的。秦第一個滅的是韓國，因為這個區域就是韓國的，韓國的都城就在現在新鄭那個地方，雖然當時沒有佔洛陽，也僅僅是為了給成周一個面子。及滅趙之後，天下大勢就基本定了，就是這個原因；同理，安祿山攻下洛陽後，遠在長安的玄宗皇帝只有逃跑，也是這個原因。
伊洛平原
鼎盛時期的長安與洛陽，有點類似今天的北京與長三角或粵港澳。如果用發展和全球的眼光來看，千百年後哪裡或者別的什麼東西會類似洛陽長安呢？這是一個有趣和值得探求結論的命題。