作者：網絡上美麗的福音使者
基督新教是如何創立的呢？
基督新教是於公元16世紀初葉自天主教分裂出去的教派。最初的教派有三支：一是路德教派。路德原是德國天主教奧斯定修會的一位神父，他曲解教義，主張人只靠信德即可成義得救，不需行任何善工。因拒絕教會的多次勸導，終於1517年在德國威登堡教堂發表了他自己的信仰主張，自天主教分裂出去，成為路德教派。二是加爾文教派。加爾文是法國人，生活於瑞士日內瓦，與馬丁路德同時，除同意路德所講的「人只靠信德即可成義得救」的主張外，還提出他個人的主張「人的成義得救早由天主所預定」，結果也由天主教分裂出去，自成加爾文教派。三是英國教派。由英王亨利八世開始，他因欲休加達利納皇后、另娶宮女寶蘭為後，未蒙教宗允準，遂於公元1534年自天主教分裂出去，成立了英國國教，自立為國教教宗。
上述三個教派各自成立後，每個教派內的信徒，又因在信仰上意見分歧，遂又各自分裂，漸漸產生了許多新教派，例如從路德教派又分裂出福音堂、美以美會；從加爾文教派又分裂出唯一神派、清教徒、公理會、長老會、浸禮會等；從英國國教又分裂出聖公會、高級教會、低級教會、自由教會、牛津公教會等。基督教之各教派，在過去四百餘年內，已分裂為數百大小不同的教派。在歐美各國，基督教各教派統稱為「誓反教」，乃因當時路德教派在德國得勢後，嚴禁天主教舉行彌撒聖祭。數年後，即於一五二九年，斯倍爾國會又宣布恢復天主教舉行彌撒聖祭之自由，當時國內有五個皈依路德教派的王侯和十四座城市的路德派信徒，群起誓死反對，稱自己為誓反教派。自此以後，自天主教分裂出去的教派都稱為誓反教，以示與天主教分離之意。待日後他們來到中國傳教時，因為中國環境與歐美不同，他們覺得誓反教之名有欠和善，遂以基督教之名取而代之，稱為基督教。
天主教與基督教有哪些區別呢？
（以下所談的基督教特指基督新教）
一、同根分枝：從信仰根源及教會歷史作簡要分述
1．同根：從信仰根源看，由主耶穌建立的教會，是至一、至聖、至公、從宗徒和初期信友傳下來的教會。在這信仰根源上，沒有區分「天主教」、「基督教」的名稱。
2．分枝：從教會歷史看，原本是合一的教會，在歷史中有二次大分裂：公元1054年，合一的教會分成二個教會：東方教會和西方教會。東方教會，史稱希臘正教會或東正教；西方教會，史稱拉丁公教會或羅馬公教會。東西方教會在信仰根源上，可說完全相同，而在表達信仰及敬禮上，卻有各自的特色；在教會行政上，各自分治，東正教由其首席教長以象徵性領導，羅馬公教會由教宗以實質性領導。為辨別這兩個公教會，一般稱希臘教會為東正教（ORTHODOX），稱羅馬公教會為（CATHOLIC中譯：天主教）。16世紀從羅馬公教會再分枝的基督教，主要有四個教派：
（1）路德教派（信義宗）LUTHERAN CHURCH 1517年
重洗派 ANABAPTISTS 1534年
士文克特派 SCHWENKFELDAINS 1539年
門諾會 MENNONITES 1545年
（2）慈運理派 ZWINGLIANISM 1523年
清教派 PURITANS 1559年
公理宗教會 CONGREGATIONAL 1581年
（3）聖公會 ANGLICANM CHURCH 1534年
（4）長老會 PRESBYTERIAN 1537年
加爾文派 CALVINISM 1541年
以上（1）至（4）教派，一般稱為基督教。這四大教派可說是後來400多個基督教派的源流。其中聖公會因延續宗徒的「主教」品位，因此，聖公會在信仰、聖事禮儀、行政體制，都與羅馬公教會相近。羅馬公教會在16世紀──明朝末年，由羅明堅和利瑪竇，二位傳道士來到中國後，他們在1583年，把羅馬公教會CATHOLIC CHURCH 以中文譯用「天主教」。
二、基本信仰：兩教信仰淵源、聖經數目、講解聖經、基本信仰、人得永生等之同與異
1．信仰淵源：
兩教都根據聖經──舊約和新約：上主對人的啟示，人對上主啟示的回應。
天主教信從聖經，也信從聖傳，即宗徒及歷代教會的傳承。
基督教只信聖經不信聖傳。
2．聖經數目：
天主教聖經----舊約46卷，新約27卷，合計73卷。
基督教聖經----舊約39卷，新約27卷，合計66卷。
基督教舊約少7卷：多俾亞傳、友弟德傳、巴路克先知書、智慧篇、德訓篇、瑪加伯上、瑪加伯下。因為這7卷舊約是用希臘文寫成，其中瑪加伯下12：38－45為亡者獻祭，涉及煉獄的存在。因此，這7卷舊約，不被基督教承認為聖經。
3．講解聖經：
天主教強調全球統一的聖統制，由聖職人員依照訓導權核准的聖經注釋，講解聖經。
基督教強調地方教會及每人直接由聖神（聖靈）指引，信友可自由講解聖經。
4．基本信仰：
兩教根據聖經共同的基本信仰包括：（1）信拜唯一至愛的上主（上帝）；（2）信傳上主創造天地萬物和人類；（3）信傳上主一體三位在耶穌身上救贖人類，死亡及復活；（4）信傳聖神（靈）恩賜信從聖子耶穌的人，獲得永生、肉身復活，共享天國榮福。
5．人得永生：
天主教強調，信望愛三德，是人得永生的必要條件；相信有賞善罰惡的天堂、煉獄、地獄。
基督教強調，信耶穌必得永生──因信成義，不靠人的行為；相信有賞善罰惡的天堂、地獄（無煉獄）。
三、基本敬禮：兩教敬拜上主、敬禮聖賢、聖事祈禱等之同與異
1．敬拜上主：
兩教在禮儀祈禱時，都共同「敬拜」唯一上主（三位一體），及天人的中保耶穌基督。
2．敬禮聖賢：
天主教「敬禮」聖賢，包括：聖母、天使、聖人、聖女、人類歷史中的聖賢、祖先；並繪製有形的耶穌像、聖人像，表達敬意、效法善行、彼此相通、請求他們在天上為我們轉求上主。
基督教依照舊約禁拜偶像（申5：6－10），只以耶穌為天人中保，不敬禮聖賢、祖先，基督教也不敬禮聖母瑪利亞，也不信聖母是終身童貞女。
3．聖事祈禱：
天主教有七件聖事禮儀，即聖洗、堅振、告解、聖體、婚姻、聖秩、傅油。以彌撒感恩祭典為中心，全球有統一的團體祈禱經文，也有地方教會自行編用的祈禱經文，還有各種祈禱方式。
基督教各教派都有聖洗聖事，而無彌撒聖祭、也無其它聖事；聖餐（聖體）也只是紀念主耶穌的最後晚餐；團體聚會注重讀聖經、講道、唱詩、口禱。
四、基本倫理：
兩教都強調該遵行天主十誡，並以主耶穌所教導的「你們該彼此相愛，如同我愛了你們一樣」（若15:12）為互愛的準則。
五、傳道使命：
天主教較注重普世教會及用天主教教理傳道，推展修會男女會士到世界各地傳道、建立教會；地方教會則由聖職人員負責牧靈工作；而忽略信友的傳道使命。梵二大公會議（1962－1965）重視地方教會，並積極推動信友傳道的意識及傳道工作，並以當地文化傳道建立地方教會。
基督教開始就以信徒和地方教會為主體，注重信徒直接用聖經傳道及擴展地方教會，而較忽視當地文化。
六、行政組織：
天主教注重從上治下的聖統制，以教宗治理普世教會，以教區主教治理地方教會。
基督教以信徒和地方教會為主體，由信徒選出的「長老團」，集體治理其地方教會。
七、主內合一：
自16世紀基督教從天主教分離至今，已有400多年的歷史。在這期間，基督教分枝有數百教派，但在基本信仰上，天主教與基督教各派，可說在主內同根、大同小異。
基督教為了促進各教派的交流共融，設立了「普世基督教協會」。
天主教召開梵二大公會議，除了革新整體教會，並以大公主義法令，從彼此的共同點交談合作，促進所有基督徒合一；梵二後，也設立基督徒合一秘書處，積極推動與基督教兄弟姊妹互訪交流、共同祈禱。並且把每年一月第三周定為基督徒合一祈禱周。
在主內合為一體是主耶穌的心願和遺言：「父啊！願眾人都合而為一！願他們在我們內合而為一，就如禰在我內，我在禰內，使他們完全合而為一！」（若17：21－23）
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