無極瑤池金母寶殿 記者胡明揚／攝影
甘肅涇川，是傳說中西王母的降生地和西王母文化發祥地。始建於西漢元封年間的涇川王母宮，是最早、最大的西王母祖廟，被譽為「天下王母第一宮」。
位於甘肅平涼市涇川縣「回山」之上的王母宮，在宋朝初年、明嘉靖年間曾兩次重修，後歷經兵燹戰亂，屢毀屢建。
1992年，當地政府與民間聯合重修，陸續建成西王母大殿、東王公大殿、配殿、三座天門、天梯、三清殿等主體建築。
西王母大殿為王母宮的主殿，仿明清古建築風格，鬥拱梁枋，明柱迴廊，月臺圍欄，外形噴砂，整座殿似漢白玉雕塑而成，建築面積約360平方米，殿內藻井、梁枋、天花等，採用金龍和璽彩繪。
回屋，相傳是西王母居住、修練的地方。 記者胡明揚／攝影
主神塑像西王母，高4.6米，左旁站立武像為白虎使者，右旁站立文像為青鳥使者。神龕背牆圖案為西華天地，表現古西部山水，花草、樹木、牛羊等風光畫面。南北山牆兩幅壁畫採用工筆重彩繪製，分別表述有關西王母的六段傳說故事。北牆壁畫由西向東，依次為：射日奔月，降臨漢宮，瑤池宴會；南牆壁畫由西向東，依次為：送疆域圖，蚩尤之戰，派使獻玉。
東王公大殿與西王母大殿相迎而立，主神塑像東王公，又號玉皇大帝，金童玉女兩旁侍立，神龕背牆圖案為東華天地，表現東方日出的地方。南北牆壁畫分別為木公初形，石室相會，金母誕生，金童傳書，王公其人，玉女投壺。
東王宮大殿，供奉玉皇大帝。 記者胡明揚／攝影
關於東王公，原本指上古時期統治東方的君主的概括。商周以後，人們對天帝的信仰和崇拜十分廣泛，以為天上有一位天帝，主宰人間的吉兇、禍福，因而把東王公神化，稱為玉皇大帝。
西王母大殿供奉的主神西王母塑像 記者胡明揚／攝影
王母宮景區在重建過程中，臺灣西王母信眾扮演重要捐建角色。王母宮景區管理局局長蘇麗紅向記者介紹，每年農曆三月二十日舉辦的西王母廟會，從北宋開寶元年至今，已經連續傳承超過上千年，規模非常大，影響非常久遠，是涇川這一帶的重要民俗活動。
據悉，「西王母信俗」已被列入第二批大陸「全國非物質文化遺產名錄」。2013年中國非物質文化遺產推廣中心倡議，將西王母誕辰日農曆七月十八日，確立為「華夏母親節」，確定涇川縣為「國際西王母文化研究基地」。而「海峽兩岸共祭華夏母親·西王母大典」，也始於2013年，已成為兩岸民俗文化交流的盛會，每年吸引大批臺灣民眾到涇川尋根問祖。
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西遊記蟠桃宴瑤池尋幽
瑤池，傳說中西王母舉辦蟠桃會、宴群仙的地方。 記者胡明揚／攝影
王母宮景區周邊，有許多相傳和西王母相關的歷史遺跡與景點，包括：相傳是西王母舉辦蟠桃會宴群仙的瑤池、西王母居住的回屋，王母宮石窟等。
瑤池位於回山南麓，這裡環境幽雅，綠樹成蔭，水從石隙浸出，流向汭河，形成瑤池溝流域自然風景區。拾級而上，曲徑入幽，奇花異草，美不勝數。特別是「夜月亭」更具特色，古時就已成為涇州八景之一。從古至今，這裡一直是文人墨客、遊人志士吟詩揮毫、觀景賞月之地。過去這裡殿宇林立，亭臺樓閣錯落有致，隨著歲月的流失，現僅存一座「子孫宮」。
回屋位於回山之下，相傳是西王母居住的地方。回屋內「回中降西王母處」大型石崖壁畫，描述「山海經」中記載的西王母「其狀如人，豹尾虎齒而獸嘯，蓬髮戴勝」原始形象，有青鳥侍衛，左有周穆王乘八駿拜謁王母，右有王母駕臨漢宮賜武帝蟠桃等傳說畫面。
1993年9月12日，臺灣三重市鳳德玉寶殿一行30餘人朝拜西王母於回屋，拍得顯靈聖像；翌年同日，殿主黃雪香女士偕師兄妹40人，專程恭送顯靈聖像至回屋。
瑤池現貌 記者胡明揚／攝影
位於回屋旁的王母宮石窟，也稱大佛洞(又名千佛洞)，是北魏時期創建的一座中心塔柱式佛教石窟，開鑿於北魏太和年間，距今約有1400多年歷史。
王母宮石窟依山開鑿，高11米，寬12.6米，深13米，中心柱寬7米，深7.6米。前壁已毀，現存依壁建造的三層凌雲飛閣。絕大部分石造像為坐像，大的有丈餘，小的不足尺餘。高及窟頂的中心塔柱，是王母宮石窟遺存的精華，四面和窟內三壁分三層，雕有大小佛像200餘尊，有千佛、力士、菩薩以及馱寶塔的白象，多為北魏作品。不過，頂部建造物脫落幾盡，現存造像100餘尊。
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華人千年信仰
王母娘娘五傳說
西王母原始形像，是戴著圖騰面具，統治部落的女首領。 記者胡明揚／攝影
在「西遊記」小說裡，孫悟空大鬧天宮偷吃仙桃，打亂玉皇大帝與王母娘娘在瑤池宴請眾家神仙的璠桃盛會故事，大家都耳熟能詳；而在華人世界供奉王母娘娘保佑平安，更是千百年來的傳統信仰。真實的王母娘娘，又是何種面貌呢？
記者來到涇川的西王母文化發祥地才了解，其實王母娘娘的傳說，緣自於西王母的演變；西王母在中國民間被稱為瑤池金母、王母娘娘，是民間信仰中，知名度最高的女神之一。後來經過嫦娥奔月、牛郎織女傳說渲染，西王母和玉皇大帝成了一家人，為上界最尊貴的神仙。
關於西王母，眾說不一，一說西王母姓楊，名回，乃遠古時華夏族西部的一個氏族國首領。二說是周穆王「穆天子傳」中，西王母自稱是天帝的女兒，戴著圖騰面具，統治部落的女首領。三說是「漢武帝內傳」中，對西王母的容貌描述為：「視之年可30許，修短得中，天姿掩藹，容顏絕世，真靈人也。」將西王母描畫成一位女神。
四說見於「山海經」中，「西王母，其狀如人，豹尾虎齒而善嘯，蓬發戴勝，是司天之曆及五殘。」描繪西王母樣子像人，長著豹子的尾巴、老虎的牙齒，叫聲很高，披著頭髮，戴著頭飾，主管自然災害及各種刑罰，是一位非常厲害而讓人敬畏的神靈。第五種說法，見於「爾雅」記載，西王母是遠古時華夏族西部的一個氏族國。
那麼，西王母究竟是一個人，還是一個國？
眾所周知，西王母是一個神話人物，但古老的神話，往往有歷史痕跡可循。
西王母的源頭是什麼？從字面含義看，王母是指母親當王者。早期人類歷史都經歷過母系社會，很多部落都是女人當家；於是在民間傳說中，大多流傳有西方女兒國的故事，實際指的就是西王母國，這是一個古老的部落國家。所謂女兒國，並不是說全部由女人組成的國家，而是祖祖輩輩由女人擔任首領的國家。
從伏羲到黃帝的時代，是中國古代原始社會由母系社會向父系社會過渡的時代。在中華母親河－黃河的上遊山地，同時住著大量的古羌戎民族。在夏、商、周三代時，中原已慢慢朝奴隸社會鼎盛時期發展，他們仍然停留在母系社會。很多史料顯示，西王母實際是一個部落國家。
另外，從涇川回山王母宮遺存的建築內容資料來看，不似其他地方一廟、一池這樣簡單的遺存，而是一處專門、完整的關於西王母的聖地。涇川回山王母宮，無論從所處的古西部地理位置、遺存及多種古籍記載、當地民俗信仰，都與西王母息息相關，確認為是古西王母部族生息之地的祖廟所在。
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唐代大雲寺地宮
出土14粒佛祖舍利
大雲寺已建成寺院區舍利塔、鐘樓、鼓樓、大雄寶殿、藏經樓、天王殿、山門等主體建築。 記者胡明揚／攝影
為整合涇川縣旅遊資源，發揮涇川在歷史文化和生態資源優良的優勢，涇川縣政府現正進行「大雲寺·王母宮大景區」修建計畫，將道教文化的王母宮和周邊的佛道聖地大雲寺等景區整合。而大雲寺令人矚目之處，在於景區範圍內從1964年以來，相繼三次出土佛舍利；其中唐代大雲寺地宮出土14粒佛祖舍利及其五重套函，更是甘肅省博物館的「十大鎮館」文物之一。
大雲寺始建於西元601年10月，隋文帝楊堅以印度的護法王－阿育王為榜樣「弘法護教」，在隋文帝60歲生日這一天，下詔在30州建30座舍利塔，供養佛祖舍利。當時的涇州屬長安門戶京畿之地，14粒佛祖舍利由高僧送到涇川，在大興國寺建地宮，置函供養。
涇川大雲寺博物館 記者胡明揚／攝影
佛教的「大雲經」中，有菩薩轉身為女子當國王的經文，還有無明國王之女繼承王位的記載。唐朝武則天稱帝前一個月，僧法明等上「大雲經」，在表中稱武則天乃彌勒下世，當代唐為人世主。西元690年9月9日，67歲的武則天登基，稱「神聖皇帝」，立即將「大雲經」頒示天下。10月，武則天敕令兩京（長安、洛陽）、各州都建一座大雲寺，珍藏「大雲經」。涇州大雲寺選在在大興國寺遺址上建塔立寺，動工之際，發現了隋代供養的佛祖舍利。
武則天敕建大雲寺，恰與佛祖舍利相遇，被認為是大吉大利的巧合，於是請金銀器製作大師，選寶石珍珠，做成銅、銀、金棺槨，以硫璃瓶盛裝14粒佛骨祖舍利，配以石函，鐫刻清楚朝代地點數量，入磚築地宮，建塔立寺。
大雲寺博物館供奉的佛祖舍利 記者胡明揚／攝影
1964年，涇川農民在整地時，發現唐代大雲寺地宮遺址，佛祖舍利及五重套函重見天日。1969年，涇川又發現北周時期寶寧寺遺址，出土32粒佛舍利及金銀釵、玉帶、銅錢等文物。2013年，在宋代龍興寺遺址，出土1777粒佛舍利、佛牙、佛骨及270餘件窖藏佛像。同一地區三次出土佛舍利，在全大陸絕無僅有，堪稱「涇川傳奇」。