1449年，北方的瓦剌入侵，王振和朱祁鎮率領20萬大軍親徵，結果被瓦剌打得一塌糊塗。
王振被殺，朱祁鎮被瓦剌活捉當了人質，這就是著名的土木堡之變。
也先高興壞了，明朝最精銳的軍隊沒了，大臣沒了，現在倒好，連皇帝也沒了。
於是也先先來到了邊防重鎮，想敲詐明朝一番。畢竟朱祁鎮是一國之君，也先沒想到，竟然不頂用？這是什麼邏輯。
上次講到，朱祁鎮被瓦剌劫去當人質了。皇帝沒了，那就找個臨時工代替？而這個臨時工就是朱祁鈺。
那麼朱祁鎮更是不足為重了。
於是也先又來到了大同鎮，也先還是碰了釘子。難道，大明朝的皇帝就這樣被遺忘了嗎？
從土木堡之變後，明朝上下一片譁然。
等他們鬧夠了之後，他們清醒一個問題：朱祁鎮死了沒？國不可一日無君啊。
那麼誰又來頂替皇帝呢？於是就找了朱祁鎮的弟弟，朱祁鈺。
可憐朱祁鎮就這樣成了可有可無的「人質？」
可現在最重要的是，怎麼對付瓦剌？人家快要打到家門口了，有大臣說，既然打不過，趕緊逃命要緊，趕緊南遷。
這時候，人群中有個人一聲呵斥——建議南遷人該殺。
想逃走，容易，想再回來可就難了。眾人一看，原來是兵部尚書，于謙。
于謙後來是怎麼做了呢？
他緊急調動山東河南浙江等各省隊火速趕往北京，糧草器械通通送往軍師。
目的只有一個，就是保衛京師，與瓦剌決一死戰。
決戰前，還有一件事，那就是清算王振的餘黨。
朝廷上下，沒想到王振的死黨和大臣們罵著罵著就打起來了。王振的一個餘黨，當時就被大臣給打死了。
除此之外，大臣們指著朱祁鈺，並讓他交出王振的死黨。
旁邊的太監急中生智，拉出幾個王振的餘黨。就這樣，三個餘黨被大臣當場活活打死。
祁鈺嚇得不輕，說當場清除王振餘孽，才結束這場內鬥。
後來，也先發現抓了朱祁鎮，也沒什麼效果，於是想一頭打進北京。
反正那邊也沒有精銳部隊，一路殺到北京。
同時，于謙命：所有人，全軍出擊，後退者格殺勿論。
也先眼看著觸手可得的紫禁城就在眼前，加上之前在戰場上的得意，信心大增。
更沒想到明朝會反將一軍。
先是，也先的弟弟率先攻打，可惜眼前的明軍再也不是在戰場上毫無章法的軍隊，他們早已設下埋伏，等著也軍送上門來。
「不勝就去死」，這是于謙給軍隊和自己下的一道命令。
也軍驚駭不已，這才發現，眼前的明軍不再是在戰場上任他們屠殺的明軍。
如果再這樣打下去，他們是徹底翻盤了，於是連夜撤回草原，不等天亮就走了。
北京保衛戰到此結束，明朝完勝。
如果北京保衛戰輸了，不僅大明王朝的歷史被改變，中國歷史也要被改變，而這更是歷史上最為重要的戰役。
而于謙，也因此載入史冊。