科技在發展，社會在進步。在高速高效的進化過程中，一些東西會被時代淘汰，並不是因為它們不好，或許可能只是因為某些讓人一聲嘆息的原因。在汽車發展長達130多年裡，發動機氣缸的布局多種多樣，但進化到當今這個時代，基本上就只剩下直3、直4、直6、V6、V8、V10、V12、H4、H6、W12這些了。
不過在歷史的長河中，有很多其他氣缸布局的發動機曾經也擁有過屬於它們的時代，而且推動了整個汽車行業的發展，甚至有些還獲得過巨大的成功和榮譽。我們不妨翻開畫卷，看看曾經那些擁有「奇葩」氣缸布局的汽車發動機們吧。
直列8缸
Isotta Fraschini這是一家人們非常陌生的汽車廠商，在存世的1900至1930年代主要生產高級豪華轎車。它家的Tipo 8是世界上第一款採用直列8缸發動機的車型。後來，利蘭和布加迪都有車型使用過直列8缸發動機，杜森伯格甚至在印地500大賽上用過搭載直列8缸發動機的賽車。
直列12缸
法國的Corona公司生產過搭載直列12缸發動機的車型，7.2升的排量，高昂的造價和過長的尺寸最終導致它並沒有上市銷售。Packard公司曾經也生產過一輛搭載直列12缸發動機的原型車，一位Packard家族的成員是它的使用者。
V型4缸
V4發動機早在1897年就有汽車廠商嘗試了，由於緊湊的整體尺寸和先天的平順性非常適合汽車使用，不過因為1960至1970年代福特某些搭載這型發動機車型孱弱的動力讓它的口碑並不是太好。藍旗亞曾經也在Appia和Fulvia車型上使用過V4發動機，而最著名的還是保時捷919 Hybrid的那臺，可以爆發出500馬力的最大功率。
V型5缸
5缸這種奇數氣缸的發動機已經算是很另類了，V5更是如此。兩排氣缸裡一排兩個氣缸另一排三個氣缸，怎麼想都覺得會有問題。但大眾還真就造過這麼一臺發動機，在四代高爾夫以及它的衍生車型寶來還有其他一些車型上搭載過，目的是為了填補直4和V6之間的空白。
VR型6缸
相比V5，大眾的VR6發動機名氣顯然更響。相比普通的V6，VR6兩排氣缸的夾角要小得多，僅為15度，而且只需要一個缸蓋。它最早搭載於大眾的Passat和Corrado上，2.8升的排量，可以爆發出174馬力的最大功率。後期逐漸升級到3.6升排量，在被眾多車迷奉為神車的R36上擁有300馬力。
V型16缸
V16發動機最早由瑪莎拉蒂使用，搭載此發動機的Tipo V4賽車於1929年創下了蒙扎賽道的圈速記錄，直到1954年才被打破。阿爾法·羅密歐也使用過V16發動機，Tipo 162的3.0升V16發動機可以爆發出497馬力。二戰之後，BRM賽車的1.5升V16機械增壓發動機更是可以做到608馬力的恐怖數據。
水平對置8缸
這種氣缸布局的發動機長時間受到飛機製造商的喜愛，它非常平順，但是過於高昂的造價讓它直到保時捷908賽車才在汽車上找到光明，它曾幫助保時捷在1969至1971年的連續三年裡贏得製造商國際錦標賽的桂冠。由於規則限制，它只能做到3.0升的排量，8400rpm的轉速時可以爆發350馬力的最大功率。
水平對置12缸
保時捷和法拉利是最愛水平對置12缸的品牌。費迪南德·保時捷在1947年就為Cisitalia的賽車打造過1.5升水平對置12缸發動機，但由於太過複雜，並沒有參賽。法拉利把它帶上了F1賽場，917則帶著它贏得了勒芒24小時耐力賽的冠軍，法拉利365 GT4 Berlinetta Boxer則是第一款使用此型發動機的公路車。
水平對置16缸
如果不是1966年F1的3.0升發動機規則的創新嘗試，可能BRM並沒有什麼太過值得稱道的地方。當其他人都在使用V8或V12發動機的時候，由吉姆·克拉克駕駛的路特斯43賽車則搭載了水平對置16缸的發動機，基本上由兩個水平對置8缸發動機疊在一起而成，擁有兩個曲軸，二者通過齒輪連接。它只在1966年獲得過唯一次大獎賽的冠軍。
W型8缸
相比更加知名的W12發動機，大眾的W8發動機似乎鮮為人知。它本質上是兩臺小夾角的V4發動機拼接在一起共用一個曲軸，從而讓8缸發動機可以僅僅佔用6缸發動機的空間。在Passat車型上，4.0升的W8發動機可以提供275馬力和370牛·米的性能。搭載這款發動機的車型，一共大概製造了1.1萬臺。
星型
星型發動機被大量用於飛機，但是尺寸和氣門設計的問題讓它並沒有引起汽車製造商過多的關注。Monaco Trossi應該是唯一一款採用這類發動機的汽車，風冷、兩衝程、機械增壓、雙排8缸，最大功率253馬力，並不比當時其它4.0升發動機能給人留下更多的印象，而且由於前軸之前的重量超過75%，轉向不足極為嚴重。
燃氣渦輪
向來保守的羅孚竟然是第一個使用燃氣渦輪發動機的汽車廠商，Jet 1的0-96公裡/小時加速可以做到14秒，在1950年算是一個好的成績了，最高車速可以達到145公裡/小時。經過後續的發展，它的最大功率提升到了233馬力，最高車速也一舉躍升至245公裡/小時。今天，陸地車輛搭載燃氣渦輪發動機最著名的可能就是美軍的M1主戰坦克了。
轉子
馬自達這個品牌或許會永遠跟轉子發動機被一同提及，有很多經典的車型都搭載了這型發動機，不過它卻是由德國工程師Felix Wankel在NSU工作時創造的。在NSU和馬自達的合作下，Cosmo Sport於1967年問世，由此拉開了馬自達轉子發動機跑車的序幕。
這些類型發動機的消失或是暫時的沉寂，並不是因為它們絕對就是不好，當然它們肯定有自己先天的劣勢，但汽車製造商們願意嘗試和創新，這是一件特別值得讓人尊敬的事情。就像F1車手丹尼爾·裡卡多說的那樣，梅賽德斯在F1裡已經統治了6年，而他們還在嘗試和創新，並且在現行規則的最後一年推出了創新的DAS系統，非常值得尊敬。
嘗試和創新，無論成功與否都是值得尊敬的。而不是像那些電動四門轎車一樣，外觀造型輪廓的相似程度實在是有點高，這樣的現象非常像iPhone 4之後的智慧型手機市場，有點沒意思哦。