在看殘唐五代史的時候，我們就會有一種感覺，朱溫雖然是一個惡棍，但他的確頗有一套，在亂世之中通過他那如狼的性格左右騰挪，贏得了很好的發展機會。他先是搞定了王重榮，使得自己的身份提高，緊接著又在上源驛火燒李克用。伴隨著朱溫實力不斷的發展，整個天下已經大半落入到他的手中。但可惜的是，朱溫雖然發展得很快，但是他曾經的老對手李克用，實力卻也是不減當年。就在朱溫篡奪唐朝天下的時候，李克用率領軍隊自己稱王，而且還打起了已經被廢掉的唐王朝的旗幟。就在這樣的背景之下，雙方的戰爭一觸即發，並且展開了長達幾代人的戰爭。
朱溫根據殘唐五代的記載，朱溫的總體實力其實已經遠遠的超過了李克用，因為李克用他所有的實力全部都是在唐僖宗時期，帶過來的沙陀騎兵，從軍隊人數應該不超過2萬人，雖然在後來的圍剿黃巢的過程中，拉攏了一些漢人的部隊，總軍隊人數加起來應該有6萬多人。但說句實在話，這些軍隊和實力實在是不夠看，他也只能龜縮在北方地區徘徊。而朱溫這一邊那實力可謂是強悍的一匹，他不僅得到了所有就會組的擁戴，而且他本人能夠掌握的中央軍隊就已經高達6萬多人。例如根據史書記載，當年朱溫與李克用進行戰爭，李克用在防守的時候，能夠調動的軍隊人數居然只有2萬人，而朱溫帶領的聯軍部隊高達30萬。
影視劇中的朱溫但可惜的是，不管朱溫有多麼的強悍，卻始終搞不定李克用。因為朱溫的聯軍部隊以舊貴族勢力為主，他們的眼中只有利益，所以朱溫可以保證優勢，但絕對不能夠打敗李克用一統天下，不然的話他們就會失去自己的獨立性。所以當年的戰爭打打停停，看著非常風光，但朱溫總是被氣得直跳腳。不過歷史似乎迎來了一次機會，因為李克用比朱溫要大很多，伴隨著多年的戰爭還有不斷的操勞，所以他很快就迎來了生命的終結。朱溫聽到這個消息，鼻涕泡都冒出來了，所以立刻組織聯軍部隊去叩關李克用的地盤。
當時朱溫的算盤可謂是打得叮噹響，既然舊貴族不想出力，不想真的滅掉李克用，那麼他就帶著這些貴族的軍隊堵在李克用的家門口，然後吹鑼打鼓，歡送李克用離去。只要李克用死了，那麼他的家族必然會四分五裂，因為李克用作為沙陀人，他們的家族有著很獨特的傳統，那就是，繼承人可以是親生兒子，也可以是養子，甚至可以是義子。所以，朱溫當年的算盤就是逼著李克用內亂，然後自己兵不血刃地幹掉自己最後的對手。
李克用但讓人絕望的是就在朱溫不斷的取得勝利，甚至還馬上就要徹底毀滅李克用主力的時候，突然之間殺出了一個非常可怕的人物，這個人的名字叫做李存勖，是中國歷史上最能打的皇帝之一。伴隨著他的登場，他先是通過留學的方式屠殺了自己的長輩，快速地掌握了政權，緊接著又在夜晚讓所有的人含上一根木棒，突襲了朱溫的大軍。就在朱溫還沒有睡醒之際，他就已經解除了李克用軍團的威脅，而且還把附庸的貴族給打得落花流水。當所有的情報傳送過來的時候，朱溫徹底炸了，一份辦報趕來，一個個計劃全部落空，朱溫據說當時直接暈倒在地。
影視劇中的李克用當他醒過來的時候，他不由得感慨地說了一句話，生子當如李存勖。其實根據他現在的狀況來說，之所以認為李存勖如此的耀眼，不是因為他真的害怕了李存勖，而是因為李存勖讓他看到了自己的末路。因為朱溫和李克用都面臨著繼承人的問題，他一方面在盤算著要毀滅李克用傳承的可能，一方面希望從李克用失敗的過程中吸取教訓，來應對自己未來的傳承問題。結果李克用的兒子橫空出世，用鐵血政策解決了所有的危機並且一統政權，就這樣李克用的傳承危機被化解。
朱溫眼看著李克用，能夠含笑九泉自己不由的悲從心來，自己的兒子有十幾個，人人都想要謀奪自己的位置，而且他還有了這麼大的一個敵人，未來他可能會死無葬身之地，甚至比李克用還要慘。而且仔細想想，李晨旭這個人比自己還要強大，而自己的那些兒子們一個個都不靠譜，未來恐怕他朱溫的政權要毀在李存勖的手中。所以說朱溫當年那句生子當如李存勖，內心是充滿著感情的，個人覺得比生子當如孫仲謀更加有情感，更加有說服力。