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原 文
子曰：「質勝文則野，文勝質則史。文質彬彬，然後君子。」
注釋
(1)質：樸實、自然。
(2)文：文採。
(3)野：此處指粗魯、鄙野，缺乏文採。
(4)史：這裡是虛偽、浮誇的意思。
(5)彬彬：指文與質的配合很恰當。
譯 文
孔子說：「質樸多於文採，就像個荒蠻之人，流於粗俗：文採多於質樸，就流於虛偽、浮誇。只有質樸和文採配合恰當，才是個君子。」
解 析
這句話實在太有名了，尤其是「文質彬彬」這個成語。原本這個成語是指文採和實質配合得諧調有序，現在藉以形容人舉止文雅而有禮貌。
「質多於文，則如野人」好理解，因為本質好，但不注重文採，就會讓人看上去比較粗俗，夫子把這種人叫野人。當然這個「野人」並不是貶義的。
「文勝質則史」，不太好理解的是為什麼「文勝質」就像一個史官呢？春秋時代的史官大多只是王命的傳聲筒，比如家喻戶曉的「澠池之會」，趙王在秦王的逼迫下，鼓了一會瑟。於是史官就在史書上記載下來，說某年月日，秦王與趙王會飲，令趙王鼓瑟。這些舞文弄墨的史官，在王命下不講誠信，歪曲歷史的事情時有發生，所以夫子說「文勝質則史」。
「質」是樸實自然，順應本心，「文」是指外在的文採或者是形式。夫子的這句話言簡意賅的說明了文與質的正確關係，夫子認為文與質必須互相依存，不可分離。有文採，善辯論，但內心不真誠，充滿私慾，那麼外在形式再美，也只是個表象，這樣的人便是夫子說的「巧言令色，鮮矣仁」，屬於佞人。
儒家還認為「文勝而至於滅質」。是的，這就好比一棵樹，根死了，那它的枝葉再美也不會長久。比如文狀元秦檜，自私自利、不忠不義，所以他落得個千古罵名。再比如說武俠小說《笑傲江湖》中的華山掌門嶽不群。
「質勝文」不可怕，可以好好學習，即便不學習也只是粗野也些，本來雅俗就該共存的；「文勝質」才真正可怕，因為它太具有迷惑性了。
事實上，我們不怕真小人，怕就怕遇到偽君子！