昔時世尊聽聞維摩詰長者臥病在床，便教敕文殊師利菩薩前去探望、慰問。諸菩薩、佛陀弟子及天人等，悉知此二大士相見，必說妙法，於是相偕入毗耶離大城長者處所。果然，一席精妙論對源源不絕開展……
到了午時，舍利弗心想：「該用齋了，如此眾多的菩薩及四眾弟子，要在長者這裡用齋嗎？」
維摩詰長者馬上會意，說道：「諸仁者常聽佛陀開示解脫妙道，豈會耽著塵世飲食諸欲，而無志求了生脫死之法味？不過，稍待片刻，亦有超乎世間珍饈的上妙美食供養大眾。」
長者即入三昧，以神通力示現令大眾得以睹見，距此四十二恆河沙佛土外的一個淨土世界，名為「眾香國」，由香積佛住世之故，國土香氣氤氳，於恆河沙世界中最為第一。此方無有二乘之人，唯有清淨大菩薩眾，以香作樓閣，庭園林池亦遍植香花奇樹，穀米果實豐饒，芬芳遍溢十方無量世界。
這時維摩詰長者問道：「哪位仁者願意前去，代為化緣香飯？」眾中，文殊師利菩薩威德、智慧第一，諸大弟子遂面面相覷，不敢作聲。
維摩詰長者明知故問：「世尊的弟子這麼多，沒人幫得上忙嗎？」
文殊師利菩薩平靜和顏說道：「長者，世尊常說，勿輕視後學之人……」
於是長者逕自變化出一位菩薩，相好光明，威德殊勝，處於眾會之中。長者對化菩薩說道：「請您前往上方世界，過如四十二恆河沙佛土，有國名眾香，佛號香積。香積佛現正與諸菩薩用齋，請代我頂禮問訊香積佛，並請如來慈悲布施一些齋食，與娑婆世界的行者們結緣，令『樂小法者』得上妙供養，皆發廣大菩提心、宣揚佛德。」
化菩薩即刻前往眾香國。正在用齋的菩薩眾等見其相好莊嚴，歎為稀有，紛紛向香積佛問起：「娑婆世界位於何方？又，什麼是『樂小法者』呢？」
香積佛答道：「娑婆世界在四十二恆河沙佛土外，現在有佛號釋迦牟尼，慈悲住於五濁惡世，開導信樂小乘眾生，令發廣大菩提心。彼世間有一菩薩，名為維摩詰，已證不思議解脫境界，為彼宣說大法，故派遣此化身菩薩前來，稱揚、讚歎眾香國土及佛德，令彼國佛子增益功德，趨向大乘。」
在座菩薩無不歎言：「這位維摩詰居士真是神通廣大呀！」香積佛亦頷首稱許：「是呀！因為維摩詰居士心量寬弘，所成就的功德、神通亦無量，化身十方淨土而無障礙，因此能助佛弘化、饒益有情。」
於是香積如來以眾香缽盛滿香飯，交給化身菩薩。這時，在座的九百萬菩薩眾同聲求請：「我們可否一同前往娑婆世界，親自供養釋迦牟尼佛及維摩詰等諸菩薩？」如來欣然應允，並細心提點：「諸菩薩宜收攝身香，避免彼土眾生起心動念；同時，你們的形貌無比莊嚴，也須隱藏，莫令彼諸菩薩自慚形穢。見到彼世界善惡業混濁，宜觀照自心，勿生輕心、慢心。因為，十方國土皆如虛空，諸佛如來欲化度樂著小法的眾生，因此才不盡現佛所成就清淨佛國淨土。」
諸菩薩眾信受奉行，便與化身菩薩帶著缽飯，藉助如來及維摩詰神力，須臾之間，從彼世界來到長者家。
維摩詰即時化現出九百萬師子之座，恭請諸菩薩眾升座。化身菩薩獻上滿缽香飯，一時香氣瀰漫全城，乃至三千大千世界。聞到此香氣者，身心都感到從未曾有地舒暢。城中，主月蓋長者立刻帶了八萬四千隨從，來到維摩詰宅邸；諸地神、虛空神及諸天神眾，亦聞香而來。
此時，維摩詰長者恭請舍利弗尊者等諸大弟子用齋：「此是如來甘露味飯，大悲心所薰就；若以狹劣識用，則難以消受。」
眾中有人質疑：「這麼一點飯，怎麼夠這許多人吃呢？」
化身菩薩朗然答道：「勿以聲聞小德小智，稱量如來無量福慧！縱使四大海有枯竭之時，而此香飯能滿足一切人食，乃至一大劫取用，終無有窮盡，為什麼呢？因為如來有無儘自在解脫功德之力。」
言下，大眾遂安心共享甘露妙味，身心得大安樂，諸毛孔亦散發清香，猶如眾香國土一切花草樹木時時吐露芬芳。
維摩詰長者見大眾法喜充滿，藉此因緣請問眾香菩薩：「香積佛平日如何說法？」
菩薩們道：「香積如來不用文字、言說，但以眾香令諸天、人得持律儀及諸行門。行者個個坐香樹下，聞諸妙香，即得具足一切功德、三昧，成菩薩道。」又問：「不知釋迦世尊以何說法？」
維摩詰長者言：「此地眾生剛強難化，故釋迦如來說剛強之語來調伏之，說地獄、餓鬼等諸惡道因緣果報，進而勸修十善、持戒，乃至究竟無漏之正道。」
聞此，眾香菩薩鹹起恭敬、感恩之心：「實在太殊勝了！像釋迦世尊，這樣隱藏其無量自在之力，依此方眾生根器所樂，說法度脫；而此方菩薩亦能勞苦謙忍，以無量大悲心，生於此土，助轉法輪。」
維摩詰長者欣然稱是：「誠如所言，此土菩薩於眾生發起堅固悲願。但其在此土饒益眾生一世，超過香積國土百千劫修行。因為娑婆世界有十事善法，是其餘淨土所沒有的。分別是：以布施攝貧窮，以淨戒攝毀禁，以忍辱攝瞋恚，以精進攝懈怠，以禪定攝亂意，以智慧攝愚痴，說除難法度八難者，以大乘法度樂小乘者，以諸善根濟無德者，常以四攝成就眾生，是為十事善法。」
與會一切大眾聞諸佛菩薩殊勝發心及微妙法門，皆發無上菩提心，上萬菩薩立時成就無生法忍。
典故摘自：《維摩詰經·香積佛品第十》
省 思：
釋迦如來累劫行菩薩道饒益有情，故感無量福慧之報，無量自在之力。然為憫念愚蒙根劣眾生，於娑婆國土示劣應身，八相成道，四十九年悲心說法，教化一切離苦得樂。
吾人業報所感生於五濁惡世，能聽聞佛法，當思佛恩浩瀚，精勤行道，行十事善法，成就道業用報佛恩。更發大願以佛行為己行，紹隆三寶，承事十方諸佛，無有疲勞。修學一切法門，悉皆通達，廣作福慧，普利塵沙。