自小就讀過這樣的一則神話故事，在遠古時期有一個人名字叫夸父，一天心血來潮想要和太陽賽跑，於是夸父追呀追，一直追趕到太陽落下的地方也沒追上，卻把自己給渴死了，這則故事寓意人有夢想是好事，但是要量力而行。
夸父是中國上古時期神話傳說人物之一，但不是一個人的名字，而是一個部落的名字，傳說是還在黃帝時代，在北方大荒中，有座名叫成都載天的大山，居住著一群大神后土的子孫，稱夸父族。而夸父族的技能之一就是善於奔跑。他們天性善良，同情弱小，所以在蚩尤與黃帝的大戰中，蚩尤被黃帝打敗，派人來向夸父族求援時，夸父族多數覺得應該幫助弱者，於是決定出兵參加反對黃帝的戰爭，最後敗北，夸父族的人多數被應龍所殺。
經此教訓後剩下的夸父族人回到部落仍不改熱心的本性，在天下大旱江湖涸乾一片荒涼人們生活不下去時，夸父族全體出動找水抗旱，可是哪裡又有水呢，於是夸父就想把太陽捉住，讓它聽從人們的吩咐，更好地為大家服務，於是就有了夸父逐日的神話傳說。最後渴死在半路上，而其手中的權杖變成了一座桃林，其身軀變成了一座大山，稱為夸父山，而桃林、夸父山都在如今的河南省靈寶縣。而夸父死後，天帝被他的犧牲、勇敢的英雄精神所感動，懲罰了太陽。從此，他的部族年年風調雨順，萬物興盛。
雖後世有學者認為夸父逐日追逐的不是太陽，而是水源，因為那個時候部落的生存都是依山傍水，水源是部落生存的先決條件，天下大旱，江河湖海乾涸，於是夸父族不得不進行一次尋找水源的大遷徙，遷徙必須尋找方向，而太陽的方位就是遷徙的依據，所以所謂的夸父逐日不過是夸父族依據太陽下山的方向進行的一次大遷徙而已，因此，從這個方面來看，夸父追逐的不是太陽而是水源。