1345. 世代相傳的彌撒
從第二世紀起，我們已有殉道者聖猶思定的見證，他描述了感恩祭程序的基本輪廓。直到今天，這輪廓仍完好地為各大禮儀族群所保存。聖猶思定曾在公元155年左右，向外教皇帝虔誠者安多尼(Antoninus Pius)解釋基督徒所做的：
在我們稱為「太陽日」這天，住在城市和鄉間的信眾，都前來聚集在同一地方。
按照時間許可，誦讀宗徒的記載和先知的著作。
讀經者讀畢，主席便教導和勉勵會眾仿行這些美好之事。
然後，我們一同起立祈禱：為我們自己……，也為所有其他的人祈禱，無論他們身在何地，好使我們都能正直地生活和行動，並忠於誡命，以獲得永遠的救恩。
祈禱結束後，我們彼此親吻。
然後，有人遞上餅與一杯混合了水的酒，交給眾弟兄的主席。
他接過餅酒，便因子及聖神之名，光榮稱頌宇宙之父；並以相當長的時間感恩(希臘文：eucharistian)，使我們堪當領受這些恩賜。
當他祈禱和感恩完畢，全體會眾便高聲回應：「阿們」。
主席感恩與民眾回應之後，我們中那稱為執事者，就把祝謝過的餅以及酒和水，分給在場參禮的人；也帶給那些不在場的人。
1346. 感恩祭禮儀按照它的基本結構展開，這結構歷經許多世紀，一直保存到今天。它包含著兩大部分，這兩大部分基本上形成一個整體：
——會眾集合，聖道禮儀，包括宣讀聖經、講道和信友禱詞；
——感恩禮儀，包括呈獻餅酒、有祝聖效果的感恩祈禱(感恩經)和領聖體禮。
聖道禮儀和感恩禮儀，共同組成「一個整體的敬禮行動」事實上，在感恩祭裡，為我們擺設的筵席，既是天主聖言的筵席，也是主的身體的筵席。
1347. 這不就是「復活的耶穌跟門徒所共進的逾越節晚餐」的情節嗎？復活的耶穌與他們同行時，給他們講解聖經，然後與他們同席進餐時，「他拿起餅來，祝謝了，擘開，遞給他們」。
禮儀慶典的進行
1348. 所有信友聚集一起。基督徒來到同一地方舉行感恩聚會。此聚會之領導者是基督自己，他是感恩祭的主要執行者(principalagent)。他是新約的大司祭，是他親自以不可見的方式主持整個感恩慶典。主教或司鐸則是以基督元首之名(inpersona Christicapitis)代表他主持聚會，在宣讀聖經後講道，接受獻禮並以感恩經祈禱。所有的人在慶典中，都各按其分，主動參與：宣讀聖經、呈獻禮品、送聖體聖血，全體會眾則以「阿們」顯示他們的參與。
1349. 聖道禮儀的讀經包括「先知的著作」，即舊約聖經和「宗徒的回憶錄」，即宗徒書信和福音。宣讀聖經後就是講道，勸勉眾人接受聖言，並切實當作天主的話來領受，且付諸實行。隨後，為全人類代禱，正如宗徒所說的：「首先我勸導眾人，要為一切人懇求、祈禱、轉求和謝恩，並為眾君王和一切有權位的人代禱」(弟前2:1-2)。
1350. 呈獻禮品：然後有時以列隊方式，把餅酒帶到祭臺，由司祭以基督之名在感恩祭中奉獻，使之成為基督的體血。這正是基督在最後晚餐中所做的行動：「拿起餅和杯來」。「唯有教會能向造物主獻上這純潔的祭品，即以感恩之心，向造物主獻上他所創造的」。祭品呈獻到祭臺，是沿用默基瑟德的舉動，並將造物主的恩賜交託在基督的手中。是基督在他的祭獻裡，使人類的獻祭達致完美。
1351. 從起初，基督徒帶來為感恩祭用的餅酒，也同時帶來他們的禮物，為分給有需要的人。這奉獻(捐獻)的習慣是合乎時代的，是由基督的榜樣所啟發的，他成了貧困的，好使我們成為富有的：
那些富裕的，和願意的人，按照各人的能力捐獻。收集的捐獻，交給主席，用來幫助孤兒寡婦、病人或因其他原故而有所匱乏的人，如囚犯、移民等。總之，是援助所有貧困的人。
1352. 感恩經(anaphora)：藉著感恩經——感恩和祝聖的祈禱，我們到達慶典的中心和高峰：
在頌謝詞裡，教會藉著基督、在聖神內，感謝聖父；感謝他所做的一切工程：創造、救贖和聖化的工程。整個團體連同天上的教會、天使和全體聖人，不停地讚頌天主，向他高唱「聖、聖、聖」。
1353. 在呼求聖神禱詞(epiclesis)裡，教會祈求聖父派遣他的聖神(或他聖化的德能)降臨於餅酒之上，使餅酒藉著聖神的德能成為耶穌基督的聖體聖血，並使那些分享感恩祭宴的人，成為一心一體(某些禮儀傳統把呼求聖神禱詞編排在紀念禱詞[anamnesis]之後)。
1354. 在建立聖體聖血的敘述裡，基督所言所行的力量，以及聖神的德能，使基督的聖體聖血在隨後的紀念禱詞裡，教會紀念耶穌基督的苦難、復活和光榮地再來；將聖子為使我們與天主和好的祭獻，呈獻給天主父。
在求恩禱詞(intercessions)裡，教會表示感恩祭是天上人間的整個教會一起舉行的，包括生者、死者；並與教會的牧者，即教宗、教區主教和他的司祭團及執事、以及普世主教和他們的教會，團結合一。
1355.在領聖體禮部分，念完主禱文(天主經)及擘餅後，信友領受「天上的食糧」和「救恩之杯」——即基督的體和血，他「為世界的生命」(若6:51)把自己奉獻出來。
這餅酒是「祝謝過的」(古老用法是採被動式eucharisted)，因此，「我們稱這食糧為祝謝過的餅(eucharist)；只有相信我們所講的是真理，受過洗而獲得罪赦和重生，並按基督的教訓而生活的人，才可分享這食糧」。