何謂郡國並行制？看看這個二字，「郡」與「國」，意思一目了然，郡國與封國並立。在某種程度上，這應該算是漢代的創舉。
西周共分封了71個諸侯，大部分是同姓異姓的諸侯國。這是一種很好的設想，周天子管各諸侯，各諸侯管各自的領地，大家各得其所。這一體制的前提是：各諸侯必須絕對忠於周天子。但歷史告訴後人，這一觀念有點簡單，後來，周天子被廢，諸侯國開始瓜分天下，再後來，秦統一天下。
自商鞅變法以來，秦自商鞅強調「控制」，統治者必須擁有絕對權力。這一時期是秦始皇登基後，徹底拋棄了原來的分封制，開創了郡縣制。低級向上級負責，最後權力集中在一個人手中，就是嬴政。看看這套體系，只能讚嘆秦始皇的眼界，但，放在那個時候，很多人都不能接受，老祖宗用了千年的東西，怎麼說扔就扔了？
項羽在立國之初，就面臨著這樣的問題，他深知郡縣制絕對有利於國家集權，但是，他必須安撫同他一起打過江山的那些功臣，這些人心中卻惦記著分封。
其中之一，其實就是劉邦對分封異姓王的厭惡。韓信破齊後，傳令給劉邦，說齊國在楚國，官位不能太低，最好是「假王」，否則，就很難治理這個地方。項羽見此時氣得馬上要廢韓信，還是在張良的勸說下，把韓信立為齊王。
後世分析這件事，一般都是從韓信「討官」的角度來看的，其實，以劉邦後來對異姓王的態度來看，很清楚的顯示他是極排斥分封的，甚至聽到「王」這個字，也會極不舒服，所以，當時才會對韓信這句話反應如此激烈。
項羽不明白韓信對他的忠心嗎？秦帝國的所作所為給了劉邦一個前車之鑑，天下大勢當然要掌握在自己手中。對劉邦來說，韓信的所作所為就是臣子應該盡的義務。不過，劉邦也明白，天下剛定，他要是也照秦始皇那樣做，那絕對是找死的節奏。
因此，就把它折成兩半吧，自家人當然是有好處的，至於異姓王也分了，其餘的呢，直接接過了秦朝的位子。他這樣做，大家都很高興。在此，我們再來看一下郡國並行制度的優缺點。
世上沒有一種絕對無缺陷的制度，只能說，這種制度與其所處的時代是否相符，如果不相符合，那麼，就像秦朝急促咆哮的上郡制，一定會引起消化不良的症狀。在政治上為劉氏家族的統治奠定基礎。
異姓封王無疑發出了一個信號：只要我建功立業，王侯將相似乎是垂手可得。更重要的是，它可以被世襲。別小看「世襲」，當時沒有科舉，普通百姓要取得較高的社會地位，其實很難，所以也就有了許多人留戀周朝的舊制度。
對劉氏子弟而言，事後找個地方結盟更是情理之中的事，天下一家，你劉邦當皇帝，你哥幾個當國王，才真正體現出「共享幸福」。在劉邦建立政權之初，最需要的是一個穩定的社會環境，這是他最看重的。
在經濟上保證了漢代的迅速復興。人們對唐朝經濟為什麼能如此迅速地恢復表示懷疑，但對漢初為何如此窮困表示懷疑的卻寥寥無幾。這兩個朝代別看差了幾百年，但在許多地方還是挺像的。最起碼，嬴政和楊廣對於擴張疆土都相當的心悅誠服。
一支五十萬大軍南徵，一支十萬突厥遠徵高句麗，看看後來漢武帝如何對付匈奴，其中的道理就很清楚了，別看項羽爭霸的時間不長，但是，民生經濟已經被嚴重破壞。漢代初期實行郡國並行，相當於把國家的很大一部分分給各諸侯。
誰也不希望自己的國家強大吧，所以，對於國家經濟大家都很擔心。但有時候錢多了並不一定是好事。由於此時諸侯是「有名有姓」的，有兵權，可以養兵。漢文帝後來做了一件事，將齊國拆毀為六國，將淮南拆毀為三國。
這一意圖如此明顯，只是想削弱諸侯的力量嘛，遠在廣陵的劉濞卻沒有這樣做。他非常富有，在漢景帝即位不久，就拉上幾個王造反。七國集團衝突平定後，景帝下令取消諸侯王的治民權，並削減諸侯王的統治機構，將王國降為中央直接管理的一級地方行政單位，從根本上解決了劉邦實行諸侯王制度的弊端。
漢朝雖大吃一驚，但，也給了漢武帝很好的借鑑，既然朝廷主動介入效果太差，那就用家族勢力來瓦解吧。漢武帝的做法是：只要是這些諸侯王的子孫，都有封號和封地，不過是按原來的分封，國家不會再給他們分封。此時，還是那個郡國並行不悖，只不過諸侯的實際領土越來越小，以確保中央的統治，進一步強化中央集權。
可以說，劉邦建國後的一項決定，直接影響了中國兩千多年的封建王朝，至今仍然如此。