四野第12兵團第40軍的軍長是韓先楚。
大家都知道，韓先楚是被人們譽為一代名將的開國上將，對於他的戰績有很多的記載，特別是在1950年解放海南島一戰中，他在沒有海空軍配合的情況下，冒著喪師瓊州海峽的極大風險親率40軍、43軍四個師三萬多人乘坐400多艘風帆船從雷州半島燈樓角起渡，跨海進擊海南島的事跡，從此更是聞名天下。
所謂強將手下無弱兵，韓將軍麾下三個師的師長肯定都不是弱兵。
韓先楚的第40軍，下轄有118師、119師和120師。
118師的師長是鄧嶽，12歲就參加紅四方面軍，三過雪山二過草地，終於到達延安，抗戰時期擔任過冀南軍區第四軍分區副參謀長、參謀長，第129師新4旅第10團副團長，解放戰爭中任東聯第21旅副旅長，第3縱隊第7師副師長、師長，他率部從東北一直打到海南，又參加了抗美援朝，從一名紅軍小戰士成長為一名軍中悍將。
119師的師長是寧賢文，17歲參加紅軍，曾任紅四方面軍交通大隊排長，四川省委交通隊隊長，參加了長徵，抗戰時期任冀南軍區教導大隊隊長，特務團團長等職，解放戰爭中任東野3縱8師師長，四野40軍119師師長等職。他曾率部在攻打義縣戰鬥中，經過兩晝夜的激戰，創造了殲敵4700人、俘敵2700人的傲人戰績，後升任40軍參謀長並參加了抗美援朝。
120師的師長是鄭大林。鄭大林早年加入西北軍馮玉祥部，後又在吉鴻昌部當兵，1930年帶著22人投奔了紅軍，歷任紅4軍12師特務營1連連長、紅9軍12師34團連長、副營長，參加了長徵。抗戰時期任八路軍山東縱隊3支隊1營營長、3旅9團團長、渤海軍區直屬團團長、山東軍區警備6旅副旅長等職，解放戰爭中任東聯6縱17師副師長、3縱9師師長、120師師長。從東北一路揮師南下到海南島。
1955年9月，新中國首次進行授銜授勳儀式，韓先楚被授予上將軍銜，118師師長鄧嶽、120師師長鄭大林被授予少將軍銜，而同為第40軍師長的寧賢文僅授了大校軍銜，這是怎麼回事呢？
根據有關史料，在進攻海南島之前，寧賢文已經升任為第40軍參謀長，就在攻島的當頭，發生了寧賢文「自傷」事件，據寧將軍自己或者身邊的知情人說，其真正的原因是寧將軍當時有一支非常漂亮的美國小手槍，在私下玩弄的時候，走火打傷了。但是其他人不這麼想，當時就有人認為這是寧賢文「自傷」的目的，是妄圖逃避強渡瓊州海峽這場惡戰。但不管是「走火」還是「故意」，發生這種事故肯定是要被處分的。
結果就導致了寧賢文在1955年授銜時僅授大校軍銜。但是黨和人民還是記著他在民族解放鬥爭中的功績，1962年他還是被晉升為少將，終於跨入開國將軍的行列。
1994年，寧賢文去世，享年81歲。
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