1955年授銜時，在淮海、渡江和大西南戰役中屢建奇功，功勳赫赫，為中國革命做出突出貢獻，曾隸屬中原二野第五兵團的第16軍，卻出現了全軍只此一例的奇怪現象：軍政委王輝球被授開國中將，參謀長楊俊生被授開國少將，就連政治主任，和軍直屬麾下的2個主力師長，也被授予了開國少將，但讓人意外的是，身為軍長的尹先炳，卻只被授予大校軍銜，這是怎麼回事呢？
尹先炳，祖籍湖北漢川，15歲參軍，19歲入黨，參加並領導過我軍在湖北、安徽和河南邊區革命根據地的創建鞏固工作，以及保衛蘇區革命總部的數次反圍剿戰鬥，和改編中國革命命運的2萬5千裡長徵，屢建功勳，從一個小排長做起，短短四年時間就當上了團參謀長，至抗日戰爭開始後，尹先炳天賦異稟的軍政指揮才能得到充分展現·······
1937年，劉、徐二帥指揮領導的八路軍129師，奉命開進河北冀西，深入敵後組建遊擊總隊，調任尹先炳出任副司令職務，率部在山西的黃土高原和河北的太行山脈中，縱橫馳騁，堅決粉碎和破壞日軍的大掃蕩和大清鄉軍事陰謀，1940年，尹先炳率部在黑水河埋伏，殲滅日軍訓練隊大部，並全殲日軍尉官100多名，聲名鵲起，得到八路軍總部首長的一致認可和高度稱讚，並提拔他當上了主力師旅長和軍分區司令員職務。
當時，配合他工作的是副旅長秦基偉上將，旅政委黃振棠少將，劉帥多次對他面授機宜，親手教他打仗，告誡他打仗不能只有戰術，還得有生死無畏的敢戰勇氣和決心，而尹先炳也沒有辜負上級領導的信任，先後在山西晉東南地區，參加並指揮打出了反九路圍攻作戰和百團大戰，逢戰不怯，遇敵必身先士卒，打了很多勝仗，立下大小功勞無數。1945年，尹先炳先後被上級推薦進入軍政學院和黨校深造學習，畢業後就當上了河北山東河南軍區，湖西分軍區的司令員，指揮部隊堅決粉碎敵軍的反撲和掃蕩，為抗日戰爭最後的終局大勝打下了堅實基礎。
解放戰爭時期，中原軍區成立後，尹先炳因戰功赫赫，被提拔為第一縱隊副司令，配合司令員楊勇上將以及縱隊政委蘇振華上將，在魯西南戰役中，出其不意包圍鄆城，全殲敵軍2個主戰旅，立下大功，受到中野劉鄧兩位首長在全軍的通令嘉獎，而這也是我軍自解放戰爭開始後，首次出現一個縱隊消滅敵軍2個旅的全勝戰績。
1949年起，尹先炳正式出任中原二野的16軍長職務，當時，在他麾下配合指導工作的是，政委王輝球中將、參謀長楊俊生少將，參加過我軍解放河北、甘肅、河南、山東、淮海、渡江和大西南等一系列戰役，戰功彪炳，革命資歷非常深厚，建國後，尹先炳出任貴州省軍區副司令，在1952年，率部北上出國參戰，因為尹先炳的16軍，是我軍當時唯一一支合成軍，擁有一個炮兵團和獨立的坦克自行火炮團，武器裝備的火力配置在全軍最好，所以剛一入朝，就引起了美軍的高度關注，卻被美軍職責志願軍公開將一支裝備精良的部隊投入戰場，是沒有和談誠意，最終惹惱了尹先炳，當機立斷就將部隊全部開出，在西方山和鬥流峰陣地，指揮近百門大口徑火炮，展開了長達數分鐘的地毯式轟炸，發起數次衝鋒，一戰全殲守軍，本想步炮和坦克協同作戰，打出一次大規模的反擊殲滅戰，卻突然收到了美軍願意停戰熄火的消息，才就此作罷。
1952年，國家總幹部部門，對全國各大軍區報送的授銜名單一一審查核准時，尹先炳基於在抗戰、解放戰爭和朝鮮戰場上的突出表現和自立軍功，最初被評為正軍級幹部，可以考慮授給開國中將，但因為尹先炳年少成名，身居高位，突然被人舉報了個人生活有問題，三人成虎，謠言四起，最終傳到了上級首長的耳朵裡，非常憤怒，所以就親筆批示：取消尹先炳的中將軍銜待遇，連降2級，授予開國大校軍銜，因此尹先炳也就成了我軍中，唯一一個沒有被授予將軍軍銜的軍長，至1983年突然聽到楊勇和徐立清離世的消息後，悲傷過度，夜裡突發腦溢血，緊急送醫講究無效後，遺憾離世，終年68歲。