1962年11月20日，印度百姓從廣播中獲知印度戰敗的消息。據一些老人回憶，當大家聽聞這個消息後，不少人頓時就抱頭痛哭，但是更多的反應是絕望、驚恐，甚至開始有遊行隊伍要求當時的執政者尼赫魯下臺。
這一年發生了什麼？印度入侵中國，結果被打的很慘。也就一個多月的時間，印度三個主力旅被全殲，3個旅喪失戰鬥力， 4個旅被重創，被擊斃的人數多達4800多人，成了俘虜的還有3900多人。
當時尼赫魯可是信心十足，畢竟有人給撐腰嘛，再說武器裝備也不差，民眾還在家坐等好消息呢，哪知這麼費勁心力弄成的一支部隊，居然如此不扛打，印軍當時的反應只有一個字，逃。
就在前一天，尼赫魯接到了戰報，據說看完後他神情都變了，言語也不流利了，很是艱難告訴正在開會的要員們，「印軍在瓦弄前線全線潰敗」。這句話意味著什麼？軍隊有生力量的被大量消耗，國境的安全也面臨極大威脅。
但是令人所料不及的是民眾對這個消息的反應。當時與會現場的議員們就有開始痛哭的，大家的情緒一下子就陷於恐慌中。而不斷逃亡的敗兵又加劇這個情緒的蔓延，在他們看來，很快就會迎來一場進攻，他們此時想的不是回擊，而是保命，連軍長（第4軍）都撇開部隊一個人跑了，那些士兵們該做如何想？
老百姓哪知道前線的真實情況，一看見部隊都紛紛撤離，那些邊境的民眾們也紛紛收拾家當，時刻準備逃。那時官員們也不上班了，甚至監獄都將犯人給放了，於是大家帶著不知所措的情緒四處逃散。這種場景很有點瀕臨末世的感覺，但是現實情況又是如何呢？
11月21日，也就是離尼赫魯那個講話不超過24小時，中方鄭重聲明，決定單方面主動停火。也就是說印度民眾幻想了一場不可能發生的「進攻」，他們根深蒂固的腦海中，認為中國還會如他們歷史上所經歷的那般，用武力解決一切。
就有市民（71歲的辛哈，提斯普爾市民）回憶，當時是一片混亂，「到處所見就是逃命」，而一些人趁亂時還摧毀了當地的市政建設。歷史給印度民眾的烙印太深，以至於他們一聽到失敗，就會和之前的「殖民時代」相聯繫，他們萬萬想不到，這件事情的結局就是這麼簡單，和平解決。
那時居然還有不少印度知識分子「配合」，他們不知從哪找到一些中文教材，並且發給大家，說是要隨時準備迎接中國軍隊的接管。這種做法也許在中國人看來，簡直就無法想像，太可笑了，但是若是了解到當時從上到下都瀰漫著一種悲觀、絕望的情緒時，就會覺得這種做法其實挺可悲。