阿吉是個窮樵夫，住在一間破房子裡，他每天辛苦地上山砍柴，賺得的錢只夠勉強過日子。
阿吉從小就禮拜觀世音菩薩，不論多忙多累，總在早上燒枝香，晚上念幾句菩薩聖號，十幾年如一日，從來沒有間斷過。
有天早上，阿吉燒香時想著：「我每天虔誠地禮拜菩薩，為什麼菩薩不幫助我，讓我的日子過得舒服些呢？」
那天晚上，阿吉在夢中看見一個小男孩對他說：「我是觀世音菩薩身邊的善財童子，菩薩派我來幫助你。明兒一早，你到竹林裡的大石頭底下挖，那裡會有個神奇的瓶子。」
「這瓶子有什麼用處呢？」
「用處可大囉！只要輕輕對瓶子說出你想要的東西，它就能滿足你的心願。」善財童子說完就不見了。
天一亮阿吉就帶著鏟子上山，費了不少力氣把石頭移開後，果然在底下看到一個紅色的瓶子。
這個紅瓶看起來很平凡，阿吉有點失望，說：「這個舊瓶子能值多少錢嘛！應該要來點金銀財寶才好。」
阿吉的話剛說完，眼前就出現了一整箱的寶物，珠光寶氣，刺目的光芒讓人睜不開眼睛。
「哇！我變成富翁了！」阿吉高興得跳了起來。
「可是沒有車子和僕人，我怎麼把寶物帶下山呢？」阿吉的腦中才閃過這個念頭，身邊就出現了一輛美麗的馬車，還有十幾個僕人們恭敬等候他的差遣。
阿吉搭馬車回到家後，看到自己的房子又舊又破，就立刻對瓶子說：「豪華的大廈。」一剎那間，原先的破房子不見了，一座像帝王宮殿那樣華麗的住宅出現在眼前。
阿吉欣喜若狂，下了馬車跑進房裡，坐在客廳的椅子上，正得意的時候，才發現身上還穿著破衣服，又說：「這太寒酸了，來三千套美麗的衣服吧！」
話一說完，三千套美麗的衣服馬上整齊地擺在客廳裡。不過阿吉看見這麼多衣服，反而不知道該穿哪件才好。
「煩死我了！」好不容易阿吉選了一件鑲滿寶石的衣服，心不甘情不願地穿在身上。這時覺得肚子餓了，他就對瓶子說：「給我來一頓世界上最豐富的筵席吧！」
眼前出現的山珍海味，一共有幾十桌之多。
「哇！這麼多的好菜！」阿吉高興地跑到桌子前面，直接用手抓起來大吃一頓。可是，幾天後這些美食再也吸引不了阿吉，他只是拿著筷子發呆，看著這些吃膩的飯菜。
而且阿吉有了錢就整天遊手好閒，不再勤奮工作，不再和氣對人，變得非常驕傲。
有一天，遠方來了一個小和尚，阿吉以為他是來要錢的，所以見了他就很不高興。
「阿吉，我不是來向你要錢的。」小和尚說。
「那你是來幹什麼的？」阿吉還是不高興。
「我是來向你請教問題的。」
「向我請教問題？」阿吉有點不安的說，因為他沒有念過書。
「是的！」
「你問吧！」阿吉想到有神瓶可以幫忙解答，所以就硬著頭皮答應了。
「為什麼青蛙可以同時在水裡和陸地上生活，而人類卻不能呢？」小和尚問。
「你等一等！」阿吉拿出神瓶，輕聲念著：「神瓶！快告訴我這個問題的答案。」
神瓶一點反應也沒有，阿吉火大地說：「神瓶！快告訴我！」不過神瓶還是一聲不響。
「怎麼樣？答不出來了吧！」小和尚故意氣他。
阿吉氣得臉色一會兒紅，一會兒青，然後破口大罵：「你這個沒有用的瓶子！連一點小問題都沒辦法解答。」因為一時氣昏了頭，阿吉舉起神瓶，狠狠地摔在地上。只聽見｢轟隆！｣一聲，神瓶碎了，眼前出現了善財童子。
阿吉被嚇呆了，這一瞬間，美麗的房子不見了，珍珠財寶不見了，還有他的僕人、美麗的衣服……也全都消失了，一切都恢復到沒有神瓶的老樣子。
「善財童子，求求您再給我一個瓶子！」阿吉苦苦地哀求。
「阿吉！你太貪心了！」善財童子說：「自從你有了神瓶以後，既不做事，又自以為了不起，也不願救濟貧苦的人。神瓶在你的手上只有壞處，所以菩薩決定把它收回了。」
阿吉聽了覺得十分失望和慚愧，他知道都是自己不好，美夢才會成空的，所以一點也不怪菩薩。不過阿吉不懂神瓶為什麼能變出所有的東西，卻不能解答小和尚的問題呢？
「解答問題所需的知識和學問得靠自己一點一滴的學習才能得到。」善財童子回答。
「喔！神瓶給我一切財富，卻不能給我智慧。」阿吉恍然大悟。
「是的！一個人的智慧不是天上掉下來的。好好的努力吧！只有耕耘才會有收穫的。」善財童子說完就飛上天空，消失在白雲裡。