杜甫是一位多面手，他的作品題材廣泛，絕句和律詩都寫得非常出色，很多古體詩也深受讀者喜愛。詩聖對待文學創作非常用心，真可謂語不驚人死不休。李白就曾讚揚杜甫，「借問別來太瘦生，總為從前作詩苦。」下面介紹杜甫的一首七律，精雕細琢，頷聯更顯出神入化。
返照
唐代：杜甫
楚王宮北正黃昏，白帝城西過雨痕。
返照入江翻石壁，歸雲擁樹失山村。
衰年肺病惟高枕，絕塞愁時早閉門。
不可久留豺虎亂，南方實有未招魂。
詩的大意是：楚王宮北、天正黃昏，白帝城西、尚現雨痕。夕陽返照江面，好像石壁翻入江中；雲霧遮蔽樹林，不見山下村莊。老來肺病纏身，只有高枕而臥；身在邊塞，感傷時事，經常早早閉門。夔州常有豺虎出沒，不可久留，盼望北歸，卻未能成行。
這首七律是杜甫旅居夔州時所作，當時詩人已經感到夔州時局不穩，也預判到蜀地即將有動亂，想回北方卻不能實現，心裡鬱悶而作此詩。楚王宮和白帝城都是夔州的古蹟，詩人用其代表夔州。夔州雨後初晴，斜陽返照江面，雲霧遮蔽了樹林。詩人年邁病肺、高枕而臥，哀傷時世、無心賞景。
當時夔州百姓困苦不堪，而軍士們卻囂張跋扈。大曆三年，夔州別駕張忠被人殺害，並據城奪權。「夢魂歸未得，不用楚辭招」，表達作者無奈的心情，也抒發了其想回北方的意志。
這首詩最精彩的部分當屬頷聯的兩句，「返照入江翻石壁，歸雲擁樹失山村。」石壁不會翻動，山村也不會流失，但作者卻用一個「翻」字、和一個「失」字，顯得極其突出。細細品味，因為落日的陽光照在山壁上，山壁又將光線反射到江面。江水不停動蕩，山壁的倒影也開始搖晃，仿佛石壁在翻動。
雨後雲密、白帝城高，在雲裡的山村被雲霧遮住，所以說「失山村」。這兩個動詞非常準確地描繪出當時的環境特徵，可見詩人觀察細緻，描寫逼真，堪為出神入化。
其實老杜的很多作品都很用心，再比如他的《曉望》，其中兩句「地坼江帆隱，天清木葉聞」，描寫也很精巧。詩人在高聳的白帝城上眺望大江，兩岸都是懸崖絕壁，向下俯視如同大地坼裂，就連江帆也無法看見。一個「坼」字，恰如其分地展現出當時的特殊地貌。
等到天朗氣清，才有秋葉飄落。詩人望江帆、聞木葉，採用視聽結合的手法，生動地刻畫出江闊天高的秋天景象，同時也更突顯出詩人的渺小與孤獨。杜甫如此精雕細刻，讓後世讀者對他仰慕不已，詩人元稹就曾如此評價詩聖，「杜甫天才頗絕倫，每尋詩卷似情親」；韓愈更是對其讚不絕口，「獨有工部稱全美，當日詩人無擬倫。」