說唐王李世民，言必提及玄武門之變，這是一個繞不開的話題。很多人說歷史是勝利者書寫，歷史一直告訴我們，是太子李建成和李元吉，一直排擠李世民，李世民及其手下的功臣集團，為求自保，忍無可忍。才在玄武門發動了政變。然而這樣的歷史其實是有失偏頗的。
司馬光在編寫《資治通鑑》時就認為，關於玄武門之變的史料有可疑性。因為李建成本身是太子，是皇位的法定繼承人，如果沒有什麼意外，距離登上皇位只是時間問題，大可不必在這個時候做出動作授人以把柄。司馬光沒有明說，但是我們已經可以猜測他內心的想法：很有可能李世民是為了單純奪取皇位才動手的。
李世民登基後，是為唐太宗，他自己對玄武門之變這件事，有過什麼評價或者說法呢？直接的說法沒有，但是間接的說法確是有的。
根據史料記載，唐太宗李世民在執政期間，曾經多次要求查看史官記錄的當朝歷史。房玄齡等人也是動了腦筋，將史官記錄的當朝歷史做了刪減之後才呈給李世民。至於刪減掉的是什麼，很多史學家都猜測，很大可能是關於玄武門之變的歷史，以及隨後短短時間內李淵退位、李世民登基的歷史。
當然刪減和潤筆不代表抹去，房玄齡等人呈上來的當朝歷史還是有關於玄武門的記錄的。但是，這些刪減過和潤筆過的記錄與原有事實有多少出入，我們就不得而知了。
唐太宗李世民看了這些可能已經刪減或者潤筆過的關於玄武門之變的記錄，就說：「昔周公誅管蔡而周室安，季友鳩叔牙而魯國寧。朕之所為，義同此類，蓋所以安社稷、利萬民耳。史官執筆、何煩有隱？宜即改削浮詞，直書其事。」
表面上來看好像是李世民要求史官直書玄武門之變，不必隱晦。但是我們聯繫一下他說這句話的前半段，仔細一品。就不是那麼那個意思了。
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這正是李世民的語言藝術，房玄齡等人的本意是將史書中李建成、李元吉非正常死亡這一段刪減或掩飾，並沒有醜化李建成和李元吉。但是李世民不同意，李世民的意思是不要刪減也不要掩飾，但要把二人描述的如周之管、蔡，魯之叔牙，對國家來言都是圖謀不軌的壞人。
言下之意就是：李建成，李元吉都是圖謀不軌、十惡不赦的壞人，我不得已才為了國家社稷、黎民百姓而效仿古之聖賢，大義滅親，這是我李世民的功績，而不是汙點。
這樣的話說出來，李世民讓史官「直書」，史官恐怕有一百個腦袋也不敢直寫。真按照真相寫出來了，一百個腦袋也不夠砍。